星新一作品集

灌水天堂 军官图书馆
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救命的“死亡之药”

星新一著 李有宽译

深夜，四周静悄悄的。Ｍ博士一个人坐在灯下看书。忽听背后窗户响了一下。
“猫？”他回过头去看了一眼，却吓了一跳。只见墙角站着一个男人，手里举着手枪，黑洞洞的枪口正对准自己！博士不禁喊了起来：“什么人：你……是强盗？”
“别作声：不然就打死你！……哼，我可没有用黑布蒙着脸！”那人冷笑道。
Ｍ博士仔细一瞧，那人果然没有蒙脸。
“哦？怎么，你不怕我把你认出来，到警察局去告你吗？非法侵入他人住宅，这可是犯罪的啊。”
“哼哼，那——你就不用操那份心了。”
“你究竟是干什么的？”
“老实说，对你，可要比强盗可怕得多。你仔细瞧瞧我到底是谁！”那人说着，便拿着枪向博士逼近过来，灯光照亮了他的脸。
“啊？是你？！”Ｍ博士不禁径轻地叫了起来。
“一点不错。那回我干‘生活’的时候让你瞧见了，你还告了我，害得我蹲了整整十年监牢。谢天谢地，昨天我终于刑满释放了。因此，我首先到这儿来向你表示……衷心的感谢。”
“是吗？”Ｍ博士松了口气，“请坐！不过，你也用不着老远的赶来呀，只要写封信或者打个电话来就行了。｝
“不准动：你装得还挺像的哩。哼哼，老实告诉你吧，我是来报仇的！”
“这么说，你想要狠狠揍我一顿了？”
“揍你一顿？不，没那么便宜。今天我是来要你的命的！”
Ｍ博士听了这句话以后，不禁有些害怕起来：“你是在开玩笑吧？你就是杀了我，也得不了什么好处呀。”
“这可不是开玩笑。我想了十年了，杀了你这个仇人，我心里多少会觉得畅快些。这对我的健康是有百利而无一弊的。也许，能使我的寿命延长十年呢。那样我就可以赚回那些由于你的告发而荒废的岁月了。”
“你编的这条理由太荒唐可笑了。我劝你还是别干这种伤天害理的事，早点改恶从善吧。”
“不行。我已经下定决心，非杀了你不可。看清楚没有？这把手枪是上着子弹的，只要我一扣扳机，你马上就会完蛋。你不用想有谁会来救你，什么奇迹也不会有，奇迹只是电影和小说里虚构的东西。现在，只有死神在等着你。”
博士无力地点了点头。他暗自想道：“看来这家伙真的是来要我的命的。这下子可没有希望啦，在这深更半夜的时候，绝对不可能有什么人碰巧路过这儿，并且特地进来看望我。这个倒霉地方，又没有个邻居。怎么办？……”
“这么说，不管我怎么说，你都不会饶我了？”博士问道。
“那还用说。不管你是抵抗，还是想逃跑，都没有用，你能跑得比子弹还快吗？”
“明白了。我也不打算自找苦吃，作无谓的挣扎了。反正早晚是要死的。”
“事到如今，你也只好听天由命了。不过，我对你这种视死如归的态度倒也有些佩服，暂且先饶你……”
“啊，我是得救了吧？”
“不！你是必须死的、可是，我打算让你再多活五分钟。在这段时间里，你可以抽烟、喝酒，好好地体会一下与世长辞之前的那种美妙的感觉。”那个家伙用手拍着枪，不怀好意地笑道。
“我不会喝酒也不会吸烟。可是，承蒙你的一片好意，还是让我吃一点这种药吧。可以吗？”Ｍ博士用手指着放在桌上的那个玻璃瓶，瓶子里装着一种黑色的液体。那个男人看着药瓶，不禁深感狐疑，说道：“这可真奇怪呢，死到临头了，你还吃什么药？慢着，莫非吃了这种药，能使你变得刀枪不入、长生不老吗？”
“不，刚好相反。这是一种致死药。我经过长期的研究，终于制成了这种药。如果免不了要死的话，吃这种药就能加快死亡的速度，减少死的痛苦。”
“这不是发明了一种新的毒药吗？……可是，你不会是在骗我吧？”
“如果不信的话，你可以自己尝尝这种药的味道，以便确定它的药效如何，怎么样，试试看吧？”
“不！你想让我服毒吗？我可不上你的当！是真是假等会儿就会水落石出的。如果你吃了这种药还不死，我可以再用手枪把你打死！喂，先把药喝给我看看！”
博士一仰脖子把瓶子里的药水喝了下去。不一会儿，他就变得呼吸困难起来。那个男人不敢有丝毫大意，目不转睛地盯着Ｍ博士，唯恐有什么圈套。他自言自语道：“这可真玄，也许是在演戏吧。可是，要是吃了这药他就真的一命鸣呼，那可太妙啦。这样一来就成了自杀，用不着我动手，问题就全解决了。”
又过了一会儿，Ｍ博士变得脸色苍白，浑身冒冷汗，口吐白沫，并且用手拼命抓着脖颈，连血都流出来了。他呻吟着苦苦哀求道：“我再也无法忍受这种痛苦了，还是请你赶快给我一枪痛快的吧。”
“这可不行，”那个男人咧着嘴笑了起来，“不留任何杀人罪证就把你干净利索地干掉不是更好吗？现在看来这并不像在演戏。哈，就是要这样好好地折磨折磨你。怎么样，挺舒服吧？”
Ｍ博士痛苦万分地挣扎着，从椅上摔到了地板上，整个身体都剧烈地抽搐抖动起来。可是，他的体力渐渐地消耗尽了。再也挣扎不动了。忽然，他的脑袋向旁边一歪，无力地垂了下来。那个男人站在旁边冷冷地看着躺在地上一动不动的Ｍ博士。接着，他蹲下来伸手摸了摸Ｍ博士的鼻嘴。
“哦，已经变得冷冰冰的了，看来是死掉啦。这下子，我的仇可报了。”他狞笑着站起来，从窗户里跳了出去，消失在黑茫茫的夜幕中。
可是，过了大半小时以后，躺在地板的Ｍ博士又一骨碌爬了起来。他摸了摸脑袋不禁笑道：“看来我发明的这种药还真是挺出色的哩。我很感谢那些昆虫和动物，它们在遭到强敌袭击的时候，能立即躺下来装死，从外表上看简直像真的死了一样。它们使我得到了启示，我按照能应用于人类的标准发明了这种药。可是那些医药公司都说我干的是荒唐透顶的蠢事，以为无利可图，不肯接受我的发明。然而，就在刚才，这种药救了我，使我保住了宝贵的生命。这比起外面那些到处大肆宣传的名贵补药来，真不知要实用多少倍呢！”

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理想的推销术

星新一

“喂，把企业开发部长叫来！”
大食品公司经理这样说过之后，秘书就把话传达下去。不大工夫，部长来了。
“您有什么吩咐？”
“没有别的，就是不久前开始研究的合成牛奶的事。后来进展情况如何？”
“如果是那件事嘛，您就乐吧！好不容易才把试制品搞出来了。现在可以向您汇报啦！请您瞧瞧这个！”
“全都是吗？”
“不，是想请您品尝一下，鉴别鉴别，所以混在一起带来啦。您肯定分辨不出哪是合成的，哪是天然的。那是理所当然，因为成分是完全相同的。从蛋白质、脂肪到矿物质、维生素，统统一样。可以说这是我们公司技术队伍的一大胜利吧！”
R经理品尝、比较了一下。可是，单凭嘴和味道，确实难以区别。
“干得真漂亮！”
“就是从营养角度看，也不次于天然牛奶。的确，价钱和天然牛奶大致相同。不过，不久就会降下去的吧！”
“搞得不错嘛。那么，立刻大量投入生产，积极地推销吧。去告诉大家。”
就这样，合成牛奶变成商品，大批大批地涌进市场。但是，和预期相反，并不那么畅销。
这并不是对合成牛奶抱有什么偏见。另外也不是宣传不力或者销售部玩忽职守。问题在于牛奶的消费量是有一定限度的。人的饮食生活方式又出乎意外的保守，不能轻易改变。
“喂，把企业开发部长叫来！”
R氏又一次说道，部长立刻就来了。
“有何吩咐？”
“不管怎样，难道没有什么办法赶快提高销售额吗？就这么个问题。使长期对牛奶不感兴趣的人有所改变；叫一天只喝一瓶牛奶的人喝上两瓶。这很必要。可是拿我公司来说，与其下那么大的功夫，还不如快些广开销路。没有这样的好主意吗？”
部长压低了声音说：
“这样一个计策怎么样？偷偷地散布病原菌，让世界上的牛全死光；那样一来，咱们公司的合成牛奶，不就可以独霸市场了吗！”
“不行，无论如何，那是不高明的。不仅是违反商业道德，若是阴谋一败露，公司就完蛋了。最好找一个既没有多大麻烦、又能一下子把库存全推销出去的好办法。”
针对R氏的难题，部长稍微思考了一下，便提出一个理想的方案。
“这样行不行？靠赠品来宣传。我想制作一种喝牛奶的机器猫。比真的更可爱，比真的更招人喜欢，要叫它有礼貌，成为家庭中无可挑剔的宠儿。把它作为赠品送出去。它不喝牛奶就不能动。”
“把那么值钱的玩艺儿当做赠品送出去，能合算吗？”

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“那是靠得住的。请放心好啦。我是有把握的。”
“若是那样，就相信你的才干吧，搞起来试试看！”
R氏允许了。
制作成功后一看，喝牛奶的机器猫得到极大的好评。比起真猫来更可爱。它没有发情期的吵闹，不挠柱子，不挠墙，叫的声音很甜美，捉老鼠的本事并不亚于真猫。
和它同玩耍时，几乎叫人忘掉它是个机器猫。有了喝牛奶的机器猫，家庭会变得明朗起来。不知不觉地会认识到：人工制品比自然产品优越。
不管怎样，牛奶的销售额直线上升。这是由于猫的饮奶量增加的缘故。公司经理R氏把企业开发部长叫来表扬了。
“成绩真了不起呀！它使公司增加了收益。好好讲一讲是怎么搞的。”
“情况是这样。在喝牛奶的机器猫的肚子里安了个小机器，猫喝了牛奶一转动，肚里的牛奶就变成奶酪。”
“办法想得真妙！”
“哦，请听下去。公司人员定期巡回，把奶酪收回来。这样，奶酪的生产就等于白手起家。所以，我们公司最近一个时期的奶酪，其成本几乎接近于零。”
经理十分满意。
“真有你的，原来是这样。怪不得我的公司奶酪急剧增产了。库存也多了起来。可是啊……”
“是，需要做什么？”
“说起来似乎有些过分，这回该轮到推销奶酪啦。要在短期内开辟出销售的门路。”
“试试看吧！”
于是企业开发部长去着手解决这个问题。他赶忙地繁殖了大量机灵的老鼠，把它们放进街道。这个计划是在极端保密的情况下进行的。
这是一批动作敏捷、特别爱吃奶酪的老鼠。不管是黑夜还是白天，也不管人们正在吃饭，说时迟那时快，眨眼工夫奶酪就被它偷了个精光。麻痹大意也罢，提高警惕也罢，都是一个样。奶酪的消费量大大地增加了。
经理R氏把部长叫来，夸奖了他的成绩。
“形势越来越好。来看看这个表报。奶酪的行情猛涨，牛奶的价格仍然保持稳定。”
其原因是这样的，有些人家对于老鼠吃奶酪很发愁，就会想到喝牛奶的机器猫，用以制服老鼠，所以纷纷来我们公司买牛奶。不管怎么转来转去。总是我们公司得利。”
“若是总照这个祥于下去，赶情好啦……”
“这里面有个问题。假如替我们消费牛奶的猫增加了，老鼠就要减少，有朝一日就要绝迹。奶酪的库存不免还要增加。”
“如果那样，可就麻烦了。”
R氏不安的脸上皱起了眉头。然而，企业开发部长又说起来。
“没关系，您不必担心。现在正研究一种吃奶酪的机器老鼠。您等着瞧吧！是个了不起的玩艺儿。”
没过多久，机器老鼠也研制成功，大批制作出来，并且悄悄地分送到各地．真老鼠已经减少的地方优先照顾，自然不消说了。
机器老鼠的存在，不家天然老鼠那样令人憎恶。它适当地偷吃奶酪，猫也适当地对它追捕。
正如美国的动画片《猫和老鼠》那样，搭眼一瞧，也就妙趣横生了。两者之间保持着适当的平衡，形成共存的局面。当然啦，这也是根据这样的设想而制作的。
以上这些情况，部长洋洋自得地向经理R氏作了汇报。
“已经达到了最佳状态。在吃奶酪的机器老鼠里面，可以分解奶酪，并且可以还原成合成牛奶的原料。回收猫吃奶酪的巡回小组，同时把它们收回来。”
“是嘛？那可真不简单！合成牛奶的成本肯定要降低不少啦。说实在的，对你的才干是怎样称赞都不算过分的。谢谢！”
“受到您的称赞，使我感到惶恐不安。那么，下一步干什么呢？请下命令吧！”
企业开发部长带着充满自信的表情说。针对这个，经理R氏说：“相当长的一段时间，你将没有什么用处了。我将下个命令，暂时免你的职！”

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约会

星新一著 李有宽译

一个春日的午后，明媚的阳光照耀着繁花似锦的原野，和煦的春风吹拂着嫩绿如茵的青草。
天空中突然出现了一只不知从哪儿飞来的、周身闪烁着银色光芒的飞碟，它悄无声息地降落在这片原野上。随着一阵轻微的金属声，从打开的门里走出了三个穿着紧身的血红色服装的人。正在这儿采摘鲜花和玩着捉迷藏游戏的一群女孩子立刻发现了他们。
“快看啊，那儿来了好几个怪人呢！”
“是些什么样的人？快去看看吧！”
孩子们跑了过去，天真烂漫地叫喊起来：
“叔叔，你们乘坐那个东西，是从哪儿来的呀？”
穿着血红色服装的人交换了一下眼色，其中的一位以一种奇妙的语调答道：
“我们是从宇宙的那一边，从一个非常遥远的星球上来的。”
“那你们来干什么呢？”
“你们还准备到哪儿去？”
孩子们胆怯地抚摩着他们奇特的服装，惊讶而又好奇地问道。
“我们是在到其它星球去进行调查的途中，偶然发现了你们这个星球，顺便下来稍事停留的。我们不能耽搁很长时间，只想收集一些植物标本回去。”
“那么我们把采集的鲜花送给你们吧。”
“对，让我们来帮助你们吧。”
孩子们重又分散到点缀着各种颜色的花朵的草地上，不一会，又一个接一个地跑了回来。
“看，我采来了。”
“我只采了这么一点。”
“谢谢。多亏你们的帮助，使我们能够提前离开这儿。该送给你们什么样的礼物呢？”
穿着血红色服装的人这样说道。孩子们悄悄地交头接耳商量了一番，然后开口说道：
“叔叔，你们能做什么事呀？”
“我们的文明程度要比你们这个星球高得多，一般的事情我们都能办到。你们需要什么，说说看吧。、
“如果是这样的话，那么我们想要求能够改变大人们的一些做法。譬如说，使大人们不再说谎，这样的事也能做到吗？”
“啊，没有做不到的事情。”
“真的？那太好了。要知道，大人们尽干些坏事呢。我们虽然还不十分清楚，但是像贪污什么的，也……”
“嗯，知道了。我们一定替你办。不过，我们现在还有紧急任务要去完成，等我们返回的途中再来办好吗？你们等着吧，我们既然约好了，就一定会实现的。”
“好，请你们一定来吧，我们等着你们啊！”
在绚丽的晚霞中，在一片再见声里，飞碟重又起飞了。
“真是一些心地善良的孩子啊。”在飞碟中，宇宙人向他的同伴说道。
“啊，快飞吧，但愿能早些实现我们的约会。”
飞碟置身于无边无际的太空，增加了速度。
归途中，宇宙人重又在相约会面的地球上着陆。
“那些孩子们不知怎样了，他们会不会来啊。”
为了寻找与之约会的孩子，他们派出了一个伙伴。过了一会儿，他回来了。
“难道我们来晚了吗？”
“好不容易才找到了他们。现在，他们都已长成大人了。”
“真找到他们了吗？”
“找到了，可是这个星球上的人真奇怪啊。”
“哦，究竟怎么了？”
“他们似乎全都把此事忘得精光了。我提醒他们，可是他们抚摩着自己大腹便便的肚子，一个个都说：‘啊，难道曾经有过这件事？真有过这样的约会吗？不过事到如今，就不要再做这种多余的事了。’”

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一个神经分裂症患者

星新一著 李有宽译

人生变幻莫测。命运的转折点在何处，今后的命运将会发生什么变化？这是每个人都难以预料的。
我的命运的转折点是当我在公司里的工作告一段落之后，我漫不经心地拿起剪刀来正要剪指甲的一刹那。也许是由于紧张万分的神经松弛下来了的缘故吧，突然，我想起了几年前所犯的一个过失。
那是由于工作的时候注意力不集中，把一份订货单上的数字写错了，给公司带来了不必要的损失。可是，这并不是什么了不起的重大损失，并且从此以后我的工作一直干得很出色。现在已经好几年过去了，无论是谁都早已把这件事情忘得一干二净了。
“难道有过那种事情吗……”我自言自语他说着，竭力要想尽快地忘掉这件不愉快的事情。可是，头脑里总像是有什么事情牵挂着。这究竟是为什么呢，我苦苦地思索着。最后终于想起来了。
“不行，那个过失是在那个家伙来了以后的事情……”
我想起来了，公司里有一个从不忘记别人过失的家伙。这个可恶的家伙记性特别好，不管是多么微不足道的小过失，这个家伙都记得牢牢的，绝对不会忘记。
它就是电子计算机，无论什么事情都能毫无遗漏地记录下来的电子计算机。我的那个该死的过失是在公司里添置了这台电子计算机以后才犯的，这跟以前所犯的过失是完全不同的。
等到将来要讨论关于我的提升问题的时候，他们首先会去查阅储存在电子计算机里的有关资料的吧。为了使企业的经营管理更加合理化，这样做是无可非议的。可是，这对我来说就是大难临头了。到这个时候，那台从来不知道什么叫忘记的电子计算机一定会把我的那个过失告诉给他们的吧。就像昨天刚发生过的事情一样，它会正确无误地给予答复。
接着，上级会重新回想起这件事来，并且说出这样的话来的吧：
“确实如此。这样说来这是确有其事的了。看来让他担任重要的职务这件事还得再考虑一下。”
看来提升是不会有什么希望的了，我对那次过失作了深刻的反省，正在加倍努力地工作，尽量不再重犯那样的过失。可是冷酷无情的电子计算机是专门记录各种过失的，而对这些情况却一无所知。
因此，每逢公司里人事变动的时候，这台电子计算机都会忠实地向上级报告我的过失的。看来我染上了这个污点之后永远也别想再翻身了。最近一个时期以来，我的工资连一分钱也没增加过，也许就是由于这个缘故吧。
事情越想越糟糕，前途黯淡，希望渺茫，我陷入了悲观绝望之中。就从这一天开始，我的神经开始有点失常了，再也无法专心致志地埋头工作了。
不管我多么努力地克制自已，竭力不去想那件倒霉的事情，但那台可恶的电子计算机却总是浮现在我的脑海里，怎么也消除不掉。那个讨厌的家伙死死地记着我的过失，无论如何也不会忘记的。
如果是普通的人，不久之后便会把过失忘掉，并且可以将以后的努力同过失互相抵消。可是在电子计算机的信息储存器里，过失就是不折不扣的过失，即使过了若干年以后，仍然是记忆犹新，可以清清楚楚地显示出来。这不是存心刁难人，把人往死路上逼吗？
一连好几天，我都是忧心忡忡，愁眉苦脸的。有一天，我突然想出了一个办法，是否可以向上级提出申请，要求把那个过失的记载从电子计算机的信息储存器里消除掉呢？如果能够办到的话，我今后一定会心情开朗，对生活充满信心的吧。
可是，我很快又打消了这个念头。说不定上级会把这件事记录到档案上去的吧。并且，这份档案材料将被输入电子计算机里，再一次被储存起来。这样一来，今后提升的希望就更加渺茫了。
上级将会据此作出如下的判断：
“那个家伙曾经提出过申请，要求把以前的过失记录消除掉。具有这种性格的人是不能担任重要职务的。”
可是，老是像现在这样下去的话，通往理想之路的大门将永远无法打开。我曾经想过，不如换一家公司吧、反正到哪儿都是一样的工作。可是这仍然是无济干事的。
如果要想在其他公司就业的话，该公司势必会提出要求，希望了解我以前的经历和得到有关的档案材料。于是磁带或者卡片之类的东西就会从这个公司被送到那个公司。
无论哪个公司都是一样的。我根本就无法逃脱电子计算机的监督和控制。一辈子都逃不出这个家伙的魔掌。并且，这个冷酷无情的家伙根本就不懂得什么是怜悯和同情，无论怎样苦苦哀求，它都是一概不加理睬的。

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可是，事情还不至于落到山穷水尽、走投无路的地步。我下定决心，要用烈性炸药把这台电子计算机炸个粉身碎骨！既然这个家伙对我怀恨在心，不肯忘掉那个过失，我就要它的命！
可是，当我开始着手进行准备之后，才发觉事情并没有那么容易。公司里对这台电子计算机极为重视，把它安放在一间地下室里，并且派人日夜守护着，以防有人破坏。未经总经理允许，谁也不准进入这间地下室。即使能够潜入地下室里，我也不知道该从哪儿下手进行爆破。
也许在信息储存器的外面覆盖着极其牢固的合金钢保护层吧，也许另外还有存档的记录吧。并且，万一干不成、事情败露出去的话，电子计算机一定会毫不留情地把这一图谋不轨的行为记录下来的。这样一来，自己就得像服终生苦役似的做牛做马，任人驱使，直到死去为止，永无出头之日。
我完全陷入了绝望之中，这样活着还有什么意义呢？我的身体开始一天一天地垮了下来。这也许是由于食欲不振、饭量大大地减少的缘故吧。可是，即使到医生那儿去看也不能解决问题。因为病根并不在我的身体内部，而是在那台万恶的电子计算机里面。
事到如今，只剩下最后的一条道路了。我左思右想，最后想到了绝路上去。这样下去的话，除了自杀以外再也没有别的出路了。
往往有这样的情形，当人们万念成灰，准备一死了之的时候，突然会想起一个绝妙的好主意来的。也许这就是所谓“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”吧。把这个好生意付诸实行之后，立刻就改变了我的整个命运，现在我终于饶够自由自在地享受人生的乐趣了。
我辞退了在公司里的工作。并且开始办起了自己的事业。这就是电子计算机恐惧症疗养院。开办到现在已经有一年多了。
社会上有很多像我这样的人，他们都被电子计算机折磨得走投无路，苦不堪言。我仅仅在报纸上不显眼的角落里登了一则小小的广告，马上就有不计其数的人争先恐后地蜂涌而至，前来报名，要求住院。
因为当初我也深受其苦，所以完全能够了解这些电子计算机恐惧症患者们的心情。由于这个原因，所以患者们都真心诚意地信赖我。
这就是我所做的生意。我充分地利用这种信赖，不失时机地赚了一笔钱。然后，我让患者们自己担任这个疗养院的工作人员。由于这里没有任何使人提心吊胆的电子计算机，所以大家都象是绝地逢生似的，精神百倍，浑身是劲，与过去那种萎靡不振。垂头丧气的神态判若两人。在这种良好的精神状态之下，大家都认认真真地为我工作着。看着这番动人的景象，我深深地感到了助人为乐的愉快。当然，在我的领导之下，疗养院生意兴隆，情况令人十分满意。
也许有人会认为，照这样下去的话，疗养院里将会变得全是工作人员而没有什么患者了。可是，这种担心完全是多余的，社会上有的是电子计算机恐惧症患者，渴望着到疗养院来治疗的人有增无减。照这趋势发展下去的话，也许我的疗养院将永远生意兴隆，前途无量吧。
我太幸运了，恰巧生在这个美妙的时代里。直到现在为止，我还衷心地感谢着电子计算机呢。

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自动装置带来的烦恼

星新一著 李有宽译

清晨，躺在床上的Ｎ先生醒了过来。他的头刚一离开枕头，装在耳朵上的那个耳环状的微型扩音器就轻轻地响了起来。
“早上好。您已经完全睡够了。请精神饱满地开始今天的生活吧。”
在枕头里面有一种特殊的装置，能够准确无误地测量出睡眠的程度，并通过微型扩音器将此信号转化成声音通知对方。在睡眠不足的时候会及时地提醒对方，并且，在辗转反侧、难以入睡的时候，这种装置会明确地指出，服用哪一种催眠药效果为好。
确实是便利之极。居然能够制造出这种东西来——从前的人们是连想也不敢想呀。
Ｎ先生和夫人一起吃着早饭。就是在吃早饭的时候，微型扩音器仍然在耳边轻轻地响着。

“咖啡不能再多喝了，可以再喝一些牛奶。可以再加一片干酪……”
装在天花板上的电视摄像机密切地注视着饭桌上的情况，根据对方的具体情况计算出最佳饮食量，井将其结果转化成指示声传送出来。
Ｎ先生把这些指示奉为“圣旨”一般，从来不敢违抗。正是因为他始终不渝地坚持“服从命令听指挥”，所以身体才保养得这么好，既健美又强壮，既不过瘦也不过胖。体内的营养成分经常保持着一定的平衡状态，并且，内脏的情况也十分良好。确实是便利之极。从前的人们恐怕连想也不敢想吧。
吃完早饭以后，Ｎ先生来到盥洗室刷牙。随后，他把一个小型装置放在嘴里含了五秒钟左右，以便查明口腔内有无细菌，是否有蛀牙，酸碱度如何等等。
“您的口腔内没有任何异常情况。”
微型扩音器轻轻地向Ｎ先生报告着。刮完胡子，洗好脸之后，Ｎ先生又拿起了另外一个小型装置，放在自己的头上轻轻地来回移动着。这是毛发状态检查器，如果发现有异常情况的话，它立刻就会发出通知。这个装置能够指出应该在什么时候洗头，并且会告诉对方使用哪一种头发保养剂最为合适。借助于这种装置，可以使头发永远保持最佳状态。
Ｎ先生走进了厕所。这里也有着特殊装置，能够对排泄物进行精密的分析，一旦发现有什么异常变化，立刻就会通知对方。它会对消化情况作详细的调查，如果在饮食方面有什么要注意的话，就会告诉对方应当服用什么药物。有时候还会根据具体情况，及时地向对方发出指示：为了慎重起见，应该赶快到医院里去做一次周密的全身检查。
虽然刚开始的时候对这一切感到十分麻烦和别扭，但是现在已经习惯了，反而觉得非常方便，成了不可缺少的生活必需品了。无论什么疾病都能在初期就被发现，决不会发生什么因为治疗太晚而耽误的事情。有些疾病从人体外表上是看不出任何异常情况来的，而等到病人感到不舒服时，却往往已经是病入膏盲，无可救药了。但是现在再也用不着为这种可怕的病提心吊胆了。并且，用不着服药和浪费过多的医疗费用就可以把疾病消灭在萌芽状态。在使人延长寿命的装置之中，这是一个极其重要的部分。
无论从哪一方面来说，都确确实实是便利之极。居然能够制造出这种东西来—一从前的人们是连想也不敢想的吧。
Ｎ先生刚一走出厕所，就有人打来了电话。
“喂，喂……”
Ｎ先生拿起话筒和对方通着话。在电话机旁边连接着一个小型装置，使得通话者的名字和照片都清晰地在银幕上放映了出来。只要对方讲出一句话，这个装置就能对其音色特征进行分析，并且飞快地从资料储存器里选择出与其相吻合的名字及照片来，使接电话者马上就可以一目了然地知道：这是谁打来的电话。假如在第一次打电话的时候说出了自己的名字，那么第二次时只要说“喂，喂”就行了。这既简单又正确，可以节约时间。更重要的是，再也不会发生模仿别人的说话声而进行诈骗的事情了。
电话是一个老朋友打来的，说他即将因公出差去东京，希望能在今天傍晚碰一次头，告别一下。
快要到上班的时候了。Ｎ先生用自动刷衣器把衣服刷得干干净净。接着，领带选择器又根据这一天的气候、对方的服装和心情挑选出了最合适的领带。最后，Ｎ先生开动了遗忘物品检查器。
夫人对将要出门去的Ｎ先生说道：“你把这个出了毛病的收据保存器带着，在上班去的路上顺便修理一下吧。”
这个装置可以用显微摄影的方法把收据录制在微缩胶卷上，既不会遗失也不会弄错。并且，各种收据都排列得井井有条，寻找起来极其方便。可以说是万无一失。这种微缩胶卷可以在法庭上作为可靠的证据。
往往有这种情况：在买东西的时候明明付过了钱，但是却忘了拿东西，并且连收据也不慎遗失了。于是，顾客便和营业员争得面红耳赤，不可开交。可是，自从发明了收据保存器以来，这种不愉快的事情便绝迹了。确实是便利之极。这种奇妙的装置从前的人们连想也没有想到过吧。

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夫人一边把这个装置交给Ｎ先生，一边说着：“还有，昨天拿去修理的那个‘关门确认装置’今天下午该修好了，在回来的时候顺便去取一下吧。”
在出门或者临睡之前，只要看一下这个装置，马上就能确定门究竟是否已关好。绝不会发生那种因为忘了关门而让小偷钻进来的倒媚事情。有时候门明明已经关好了，但有的人却不放心，还要从床上爬起来再去检查一下。现在有了这个装置就再也用不着多此一举，可以高枕无优了。
确实是便利之极。居然能够制造出这种东西来——从前的人们是连想也不敢想的吧。正因为如此，所以只要一发生故障的话，立刻就得送去进行修理。
把Ｎ先生送出门以后，夫人拿着万能故障发现器对全家的所有装置逐一进行检查。一旦某个装置开始出现什么反常情况的话，发现器的电铃马上就会响起来，提醒人们注意。并且，如果有什么装置需要送去修理的话，夫人就在第二天快上班的时候交给Ｎ先生去办理。这也是她每天所必须做的事情。
Ｎ先生抱着出了故障的装置，在上班的路上把它们送进修理部里，请对方进行修理。无论哪一个装置都是极其精密复杂的，因此，外行的人根本就不可能利用休假日呆在家里自己动手把它修好。如果胡乱摆弄一气的话，反而会更加糟糕。不管是哪一项修理工作，都必须由专家亲自动手才行。
大多数的装置买回来之后都能保用三年。在保用期间是绝对不会发生任何故障的。事实上也是如此。可是，也有许多装置用了五年之后仍然完好无损。把所有的装置都合计起来的话，每一户人家所使用的装置几乎部要达到一千多种。因此，只要稍微发生一点儿故障，马上就会感到非常不方便。
由于这个原因，差不多平均每天总有一两个装置要发生故障。所以，每天总得拿着什么东西出门去修理，而回来的时候则要去取修好的东西。当然，修理费是免不了要付的。
只有在这个时候，Ｎ先生才在自己的心里暗暗地叫着苦：什么便利呀。居然会落到这种地步——从前的人们连想也没有想到吧。

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豪华的保险箱

星新一著 李有宽译

为了制作一个极其豪华的大型保险箱，我几乎把自己所有的财产都用光了。有些家伙说我是个干蠢事的傻瓜。可是，这帮家伙其实也跟我差不多。有的人买了一辆小汽车，每天开着车到处兜风，花在上班路上的时间：反而比以前增加了一倍，却感到得意洋洋，也有的人每天无所事事地混日子，毫不珍惜宝贵的时间，可是却买了一块走时极其精确的高级进口表，装模作样地戴在手上，还有的人则以铺张浪费、挥金如土为嗜好，并且从不后悔。既然如此，像我这样做个高级保险箱也就没有什么大惊小怪的了。
因为我把自己的房子卖掉了，所以只能住在一幢公寓的房间里。不过，世界上还没有哪个小偷会打算把整个保险箱一块儿偷跑的，因此，外出的时候也用不着担什么心。
我只要一有空，就很认真地擦拭这只心爱的保险箱。这只保险箱是用优质合金钢制成的，非常坚固，并且外面还镀上了一层银。一旦发现上面有一星半点时污痕，马上就用柔软的绒布擦拭干净。这只保险箱的外表越擦越亮，就像一面闪闪发光的镜子，可以清清楚楚地照出我的形象来，真是越看越欢喜。
做完这件愉快的工作之后，到了晚上，就躺在保险箱对面的床上，心满意足地进入了梦乡。我就这样自得其乐地过着日子。
“喂，快起来！”
有一天晚上、我突然被人叫醒了。睁开眼睛一看，面前站着一个身材高大的汉子，用黑布蒙着脸，拿着一把寒光闪闪的匕首威胁着我。
“别碰那只保险箱！”
“我不知不觉地叫了起来。无论是谁，都不愿意让那些令人讨厌的家伙随便玩弄自己最心爱的东西吧。可是，我突然发觉，自己的字脚已经在刚才睡着的时候被他绑了起来，动弹不了。因此，除了高声喊叫以外，也没有什么别的好办法。
“不许叫！再叫一声就要你的命！喂，快点老老实实地把开保险箱的方法讲出来！”
“可是，那个里面……”
“你给我老实些吧。”
那个汉子把一团破布塞进了我的嘴里，然后说道：“喂，给我扔拨号盘的号码写在纸上！”
没有办法。我仍然被绳子绑着，所以只好勉强握住笔，歪歪扭扭地把那个号码写了出来。这个汉子手忙脚乱地拨号盘，一边还不住地回过头来看看，生怕我挣脱捆绑。
当门打开的时候，装在里面的自动音响装置就开始播送起优美动听的音乐来。并且，保险箱内部的照明灯也亮了起来。顿时，一片金黄色的光芒从里面向外映射了出来，真是灿烂辉煌，不禁使人眼花缭乱。这是由于保险箱的内壁镀了金的缘故、像我这样把大量的黄金都毫不吝惜地用在这个保险箱上的人，也许是独一无二的吧。
这个汉子的眼里露出了贪婪的目光，在这些闪闪发光的黄金的诱惑之下，不知不觉地走进了这只大型保险箱。紧接着，保险箱的门便无声无息地关了起来。这是由于利用了一种红外线的最新装置的作用，我所引以自豪的就是这一了不起的发明。

170

松狮

星新一著 李有宽译

S博士是一位植物学家。有一天，他在散步时顺便来到住在寺院的动物学家Ｋ博士这儿、他站在门口问候道：“很久没见面啦，身体好吗？你还是那样忙吧。”
Ｋ博士很高兴地把他迎进了屋里。
“请进来。我的研究工作好容易才告了一个段落。并且，看件东西务必要请你过目一下。”
“是什么呀。”
Ｓ博士刚一发问，Ｋ博士就朝着院子里“丽奥恩，丽奥恩”地叫了起来。于是，一只动物敏捷地跑进房间里来。
这是一种从未见过的陌生动物。它的大小和猫差不多，金黄的颜色，尾巴很大，看上去非常可爱。Ｓ博士惊奇地洼视着这东西询问道：“这样的动物我还是第一次看到。你是在什么地方抓到的？”
“不，这并不是抓来的动物，而是我自己制作出来的混血儿动物。”
“那么，这是什么和什么的混血儿呀？”
“是松鼠和狮子。丽奥恩这名字也是晤此而取的。”
（注：在日语里；松鼠和狮子的读音分别为丽斯和喇依奥思，故此处有丽奥恩之名。）
被Ｋ博士这么一解释，就感到确实在这两方面都很相似。Ｓ博士惊奇地瞪圆了眼睛说：“这真是出乎意料之外。可是，你为什么要制作这样的东西呢？”
“我一直在想：如果把凶猛强悍的百兽之王——狮子和小巧可爱的松鼠互相结合起来的话，会变成什么东西呢？因为我对这个问题很感兴趣，所以进行了这项试验。”
“确实，想必是费了不少心血吧。也许，这在学术上会有很大的价值。”
Ｋ博士点着头，一边抚摸着丽奥恩的头，一边回答：
“当然有用处的。这动物同时具有两方面的优良品质。就是说，对待主人像松鼠一样温顺老实，对待敌人像狮子一样凶狠勇敢。”
“确实如此小。”
“看起来，即使是作为心爱的猫狗之类来供人玩赏也是极好的。而且，这比普通的看门狗要强得多，无论什么强盗都可以驱逐干净。我最近带着它出去作过一次探险旅行，只要和它在一起，其它猛兽就不敢靠近过来。这是因为在它身上有狮子的气味散发出来的缘故。因此，在夜里我也可以安心地睡觉了。”
“这可真是便利之极的好东西呀！”
Ｓ博士怀着钦佩的心情回到了家里。他下定决心，自己也要用相同的方法，制作出一种什么新的植物来。
然而，到底制作什么样的才好呢？他一个人苦思冥想了好半天。最后，Ｓ博士眼里放出光芒，兴奋地叫了起来。
“对了，就制作葡萄和甜瓜的混血儿吧。这种植物能使甜瓜的果实变得和葡萄一样多。就起个普罗恩的名字吧。这一定能够赚上一大笔钱的。”
（注：②在日语里，葡萄和甜瓜的读音分别为普多和麦罗恩，故此处有普罗恩之名。）
Ｓ博士把自己关在温室里，专心致志地进行研究。他终于研制出来了一种叫普罗思种子。
“这很好。快点发芽，普罗思，普罗恩。”
普罗恩渐渐地长了起来。
到了结果实的时候，Ｓ博士搔着头皮，脸上显出了失望的神色。这种植物的果实像葡萄一样小，并且还结得只有甜瓜那么少。他明白了，光是简单地模仿别人的方法，似乎并不能轻而易举地获得成功。Ｓ博士随手揪了一颗普罗思的果实，无精打采地送入嘴里。仅仅是有一点儿酸溜溜的味道。

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新来的经理先生

星新一 著 李有宽 译

Ｎ先生是一位中年男子，职务是科长。该科专门负责推销宇宙旅行者使用的手提包。他坐在自己的办公室里，忙忙碌碌地处理着堆在办公桌上的各种文件和报表。
突然，办公桌上的内线电话机响了起来，他赶紧抓起了听筒。
“经理先生叫你马上就去，他想听一下关于业务情况的汇报。”
“是，现在就去……”
Ｎ先生一边站起身来，一边忐忑不安地想道，但愿不是找我的岔子。无论对谁来说，被经理先生叫去都不是一件轻松愉快的事情。听说新来的经理先生是一位喜怒无常、脾气怪僻的人，这对Ｎ先生来说，就更加可怕了。可是，又不能逃避，否则事情更糟。
他拿起一叠文件报表，向经理室走去。在半路上与制造部部长擦肩而过，从对方那副愁眉苦脸的神情来看，可以断定制造部部长从经理室出来不久。
Ｎ先生站在经理室门口，深深地吸了一口气，小心翼翼地敲了一下门。于是房间里传出了冷冰冰的说话声。
“进来吧。”
Ｎ先生进屋以后就毕恭毕敬地站着，彬彬有礼地低着头说道：“听说是您叫我来……”
上一次由于头低得太过分了，被经理先生训斥了一顿。Ｎ先生对此记忆犹新，所以今天有分寸地稍微点了点头。可是，坐在宽大的沙发里的经理先生见了这情形之后还是生了气。
“喂，给我把头再低一点下来：上身前倾成三十度角。我喜欢三十度角。再重来一次！”
“是，对不起。”
Ｎ先生又重新鞠了一次躬。经理先生毫无表情地瞧着诚惶诚恐地行着礼的Ｎ先生。Ｎ先生在心里愤愤不平地想道，不管怎么样，总得通点儿人情答一下礼吧，简直不拿我们小职员当人看待。
但Ｎ先生又不敢说半句表示不满的话，只是一次又一次地鞠着躬，最后总算达到了经理先生所喜欢的标准——三十度角。
“哦，不错，行了。以后别忘了今天的动作要领。那么，让我听听业务情况汇报吧。”
“是。现在将本月的计划指标与实际完成指标跟上一个月的情况进行比较……”
Ｎ先生一边看着手中的文件报表，一边按顺序说着。经理先生微微地点着头听着，突然举起手来打断了Ｎ先生的汇报。
“喂，刚才你说什么百分之五十五，这好像有点儿不对呀。”
Ｎ先生赶紧重新查了一下报表，果然像经理先生指出的那样，弄错了。
“啊，对不起，应该是百分之五十四。”
“这样可不行啊：”经理先生毫不客气地提高了嗓门警告道。
Ｎ先生连忙战战兢兢地道歉认错：“是。这是我在计算上的错误。可是，即使如此，您不必发这么大的火呀。仅仅只有百分之一的差错……”
“不，差错总归是差错。”
“是。可是，只要是人，不管是谁，出点儿差错也是难免的呀……”
“这种精神状态可不行！你在五个星期以前已经出过同样的差错了。也许你心理上有什么障碍吧。等一会儿找医生去看一下：”
“是。等一会儿就去看。”
Ｎ先生恭恭敬敬地鞠了一躬，这次相当标准，上身前倾成三十度角，连经理先生也挑不出什么毛病来。可是，经理先生又把注意力转移到了其它方面。
“哦，对了，最近一个时期以来，你多花了不少交际费，为什么……”
经理先生的目光相当锐利，对公司里的情况了如指掌，连一点儿小事都不放过。当然，只有这样才称得上是经理先生。在企业管理中，上层领导者必须具有卓越的才能。
Ｎ先生辩解道：“那个么，那是为了增加营业额呀。在商业谈判中，必须由卖主作东道主，设宴招待各位主顾，使气氛和睦友好，大家的情绪高涨，以便看准时机，在最为有利的时候签订合同。我花掉的那些交际费比起……”
“不，没有必要去做那些事情。这笔开支应该用在提高产品质量上去。”

172

“您的意见当然是非常合理的，可是，您作为经理先生也许不知道吧……”
“不许狡辩！我的意见是绝对正确的，今后不准再搞什么招待宴会。这是命令！明白了吗？只要你明白了就行了。”
“是，明白了。那么，请允许我回去做自己的工作吧。”
Ｎ先生又鞠了一个三十度的躬，然后朝门口走去。可是，突然又被经理先生叫住了。
“喂，稍微等一会儿。”
“是。还有什么事情吗……”
“对不起，能不能给我掏一下耳朵？”
“可以，我很乐意为您效劳。”
Ｎ先生站在经理先生坐着的沙发的侧面，弯下腰来，准备开始动手。如果拒绝的话，经理先生一定会怀恨在心，会想方设法找岔子报复的。想到这一点，Ｎ先生只得忍气吞声地服侍经理先生。可是，Ｎ先生刚开始掏了一下，经理先生就叫了起来。
“喂，这样掏法可不行啊！先把我头上的罩子拆除下来。”
“是……”
Ｎ先生拿来了一把螺丝刀，小心翼翼地把经理先生头上那个柔软的塑料罩子卸了下来，接着又用微型吸尘器清除了声音信号接受装置周围的灰尘。
Ｎ先生一边干着这“掏耳朵”的活，一边迷迷糊糊地想着，远在孩提时代的那时候，就经常听人说起过这种事情，真像做梦一样。当时人们都说，到了将来，无论谁都可以使用机器人，想必一定能够轻松愉快，悠闲自得地进行工作的吧。那是一幅灿烂辉煌、鼓舞人心的未来世界的美好蓝图。
可是，现实又怎么样呢？那些预言家们所作出的不负责任的预测与现实恰恰相反。我只能服从机器人的命令，一个劲儿地努力工作。
这时候，经理先生说道：“怎么样？这儿有一只晶体管有些不正常，也许是出了什么故障吧。快给我换一只新的。注意，手脚轻一点儿！”
“是……”
Ｎ先生仔细一看，只见经理先生的脑袋里面极其精致复杂，密密麻麻地装满了许多超小型的电气零件，由于这些精密的电子仪器工作得很好，所以无论多么细小的事情，一旦记住以后就再也不会忘记了。
这样讨厌的经理先生可真是少有的。Ｎ先生终于忍不住，咬牙切齿地破口大骂起来。与此同时Ｎ先生又想起了从前那位令人怀念的前一任经理先生，那可是一位有血有肉有感情的好人啊！可惜不知他现在到什么地方去了。
Ｎ先生恨不得用一把榔头把现在这位经理先生的脑袋砸个粉碎。可是，如果于出这种鲁莽的事情的话，将会受到严厉的惩罚，甚至会被判刑的。因为制作这位经理先生耗费了一笔数目相当惊人的巨额资金。
那些有钱的大股东们联合起来，把这种冷酷无情的怪物抬上了经理先生的宝座。
——无论在什么社会里，价格昂贵的商品总是从上往下逐渐普及的。

173

“您不打算买一张纪念照片吗？”
“纪念什么呀？我怎么一点儿也不知道。”
于是Ｎ先生便把拍好的照片交给疑惑不解的对方。
“就是这个。您的尊容清清楚楚地映在这上面呢，我的照相技术相当高明吧。”
“啊，居然被人拍下了这种照片，我丝毫也没有觉察到。可是，我要买这种照片干嘛，真是岂有此理！别说是纪念了，那段倒楣的经历我连想也不愿去想它。”
大多数的人都是先表示拒绝购买。可是。如果就这样败下阵去的话，那就不成其为做生意了。
“我原以为您一定会毫不犹豫地买下来的，唉，实在是太遗憾了。那么，反正我拿着也没什么用处，不妨免费赠送给您周围的邻居们或者您公司里的同事们吧。”
正要准备洗心革面，重新做人，开始勤勤恳恳地工作的时候，以前的丑闻被人宣扬出去是最最难以忍受的。
“喂，等一下。买的，我买的。不管多大的价钱，连底片一块儿买下来！”
于是，Ｎ先生便乘机漫天要价，狠狠地捞了一把。
不过，也有人不吃这一套，满不在乎他说道：“随你的便吧。”毫不客气地把Ｎ先生轰走了，让他吃了个闭门羹。这时候，Ｎ先生不由得恼羞成怒，真的添印了好几张照片，分别送给了附近的好几户人家。
可是，对方非但没有惊慌失措，反而得意洋洋，越来越高兴了。Ｎ先生不禁茫然了，到外面去一打听，原来这家伙是个臭名昭著的无赖，专以进过监狱的次数多而自豪，四处炫耀，以为光荣。Ｎ先生原来想让他尝尝苦头的，不料适得其反，反而帮了这个家伙的大忙。真是天下之大，无奇不有，强中更有强中手。
不过，这种情况是例外当中的例外，毕竟是很少碰到的。Ｎ先生的生意一直很好。那些刑满释放者们谁都不愿意让过去那段不光彩的历史公布于众。并且，新的主顾一个接一个地从那扇门里出来、就像源源不断的泉水一样。真是盛况空前，财源不断滚滚来。Ｎ先生乐得眉开眼笑。
有一天，Ｎ先生找上了一位年轻人，又开始了往常那老一套的交涉。
“有几张这样的照片，您拿一张去留个纪念怎么样？”
“啊，什么时候拍过这样的照片……”
“这是做生意，买卖自由。如果您不要的话，就请允许我随意分送给别人吧。可是，我要说句不中听的话，对于像您这样年纪轻轻，大有前途的人来说，出狱纪念照被人四处传阅可是件不太妙的事情啊！”
“什么？这不是恐吓吗？你是打算乘人之危敲一笔竹杠吧？”
“可是，直到现在为止，无论谁都痛痛快快地掏钱买下来的呀。如果您也买下来的话，那就什么事情也没有啦。”
“真是岂有此理，混帐透顶……”
这年轻人突然猛扑上去，转眼之间就把Ｎ先生捆得结结实实。Ｎ先生不由得大吃一惊，但是他并不慌张。
“别胡来！年轻人的头脑太单纯了，做事往往不考虑后果。即使您用强硬手段把这张照片枪去的话，仍然是没有用的。老实告诉您吧，如果您不放我回去的话，以后将把添印出来的照片送往四面八方！”
“那样的事情我才不在乎呢。”年轻人的回答完全出人意料之外。
Ｎ先生被绑得紧紧的，动弹不得，只好伸长了脖子问道：“那么，您究竟打算怎么办呢？”
“向警察局打电话，把你作为诈骗犯交给警察逮捕起来。”
“这个主意倒不错，可是并不十分聪明。这样一来的话，您以前的那些丑闻不就要被大家知道得一清二楚了吗？”Ｎ先生镇定自若、胸有成竹他说着。
可是，这个年轻人也面不改色，十分镇静他说道：“我以前可从来也没有过什么丑闻之类的事情，根本就用不着担心。”
“即使瞒我也是没有用的。请看照片，您不是刚从释放犯人的那扇门里出来吗？”
“如果你一口咬定的话，我也没办法，随你的便吧。不过，我的工作是推销各种锁和钥匙。这张照片上拍的分明是我刚卖完新出产的锁和钥匙回来时的情景。如果把这种照片大量分发出去的话，那可太感谢你了。我所推销的锁和钥匙连监狱里都采用了，这将会大大地提高产品的声誉。这可是最有说服力的广告呀。”
157楼
年轻人说完就打了个电话。不一会儿就来了一位警察，把Ｎ先生逮捕了。接着，Ｎ先生就被送进了监狱里。于是，Ｎ先生便钻进了那扇到目前为止不知拍过多少次照片的、富有纪念意义的门……

174

宿命

星新一 著 李有宽 译

不知从什么时候起，这个星球上就有了机器人。这儿是机器人的一统天下。也许是由于大气压中含有某种有毒成分吧，在整个星球上找不到任何有生命的动植物，只有机器人在到处活动着。除此以外，就是一望无际的奇岩怪石，乌黑如墨的海洋人……
这些机器人不知疲倦地努力工作着，挖掘出大量的矿石并加以冶炼，进行加工，制作出各种各样的零件，然后把这些零件装配成和自己一模一样的机器人，连镌刻在躯体表面的号码都完全相同。
无论是大雨滂沦、水流成河的雨季，还是滴水成冰的严寒隆冬，机器人们从未休息过，始终是勤勤恳恳地埋头工作着。在不懈的努力之下，机器人的数目不断地增长着。
有时候，机器人也会互相谈论起一个问题来。
“我们为什么会存在于这种地方的呢？”
“首先，在这片陆地上出现了最初的第一个，然后，那个家伙就像我们现在这样，开始进行增添伙伴的工作，于是就产生了我们大家。除此以外的事情就不知道了。”
——最初的第一个，这是事实，并非神话。机器人的电子头脑极为填密精细，容不得半点含糊不清或加以美化的想法。
机器人每制造出来一个新的伙伴，就把自己的全部记忆都输入对方的电子头脑之中。因此，无论是谁都知道这件事情。这样一来，最初的第一个究竟是谁这个问题就无法解决了。因为大家的知识是均衡平等的。有关最初第一个出现以前的记忆在电子头脑里没有留下一丝一毫的印象，完全是一片空白。这里的所有的历史都是从那个时候开始的。如果从那以后的事情来考虑的话。可以推测，当初的第一个不可能是从天而降的。但是这又没有什么根据，只不过是一种假设而已。并且，机器人们在某种本能的愿望的驱使下，不顾一切在热衷于增添伙伴的工作，并不过多地考虑这件事情。
可是，一旦达到了某个数目以后，机器人们就停止了增添伙伴的工作。当然，决不会开始寻欢作乐，嬉戏游玩的。机器人们全力以赴，转入了制造宇宙飞船的工作。
与似前相比，这是一项更为艰难困苦的工作。从地面上开采大量的矿石，加以破碎，并对矿石进行精炼，然后制造出各种极其复杂的零件。为了获得宇宙航行所必需的能源矿藏，机器人们不得不挖掘了一个非常深的矿井。曾经有过好几次因为井壁塌陷而前功尽弃，不得不从头开始挖掘。但善于吃苦耐劳的机器人们全然不顾从井壁里渗透出来的污水，毫不停息地日夜奋战在井下。兢兢业业地挖掘着宝贵的能源矿藏。
有时候势不可档的狂风暴雨呼啸着卷地而来，有时候惊心动魄的落地响雷隆隆不息，有时候天崩地裂般的强烈地震此起彼伏。但勇敢的机器人齐心协力地向极其恶劣的自然条件作着艰苦的斗争，奋不顾身地建造着宇宙飞船。虽然不知失败了多少次，但仍然是毫不泄气，信心百倍：决不肯放弃这一计划。
“为什么我们如此热衷于这项工作呢？”
“这是由于某种义务感或者说是责任感在鞭策着我。这是一种无论如何也无法抑制的冲动。如果能够制作成功，乘坐着宇宙飞船到星星的海洋里去邀游的话，肯定会遇上许多有趣的事情的。难道你们不想到宇宙之中去吗？”
“啊，当然想去啦！虽然说不出什么理由，但必须把飞向宇宙作为我们的最高目标。也许这可以称之为宿命或者命运吧、”
经过长期的艰苦奋斗，宇宙飞船终于制造出来了。每个机器人都折腾得焦头烂额，缺手断脚，破烂不堪，已经再也找不到一个完好如初的机器人了。
在这种情况下，大家只好推选了一个相比之下伤势最轻的机器人乘上了宇宙飞船。在全体机器人的注目送行之下，宇宙飞船出发了，尾部喷射着鲜亮的火焰腾空而起，向着茫茫太空直奔而去。

175

一旦到了完全失重的太空之中以后，这个机器人的电子头脑中就发生了某种变化，一种新的想法油然而生。于是，机器人便准确无误地指引着宇宙飞船沿着一条航线前进，在不计其数的星球中选定了一个明确的目标。
机器人驾驶着宇宙飞船，穿透死一般的寂静，在虚无缥缈、广袤无垠的太空中努力地向着那个唯一的目标前进，前进，不断地前进！十万火急，刻不容缓！也不知从什么地方来的一股巨大的力量，宇宙飞船的速度越来越快，已经达到了最大限度。
最后，太空旅行结束的时候终于来到了。毫不犹豫，立刻着陆！可是，不知什么缘故，着陆缓冲装置突然发生了故障，宇宙飞船并未减速，呼啸着冲向大地。一声惊天动地的巨响，所有的一切都变成了大大小小的碎片，翻滚旋转着向四处飞散。
远处响起了震耳欲聋的欢呼声，人们从四面八方如同潮水一般蜂涌而来。其中有一个声音格外响亮，那是一位拿着麦克风的男子在拼命地呼叫。
“诸位，请安静一下，请安静一下！终于有一个勇敢的机器人凯旋归来啦！这是本世纪规模最大的竞赛！我们向每个星球上都派遣了一个机器人，并且按照不同的号码向大家发售了彩票，看哪一个机器人最早返回地球。这是一场史无前例的大赌博：很抱歉，让大家翘首踏足、望眼欲穿地盼了好久，但现在这位勇士终于冲破重重艰难险阻，胜利返回了地球。如果您手中持有的彩票上的号码与这个机器人的号码相同的话，那就是万分幸运地中了头彩，立刻就能得到一笔数目极其惊人的巨款……”
机器人已经粉身碎骨，再也无法用电子头脑进行思考了。如果电子头脑能够进行正常的工作的话，那么听到这番话以后……
——即使一切都完好无损，并且能够听懂刚才的那些话，机器人也决不会产生任何感想的。因为所有这一切都是按照事先设计好的程序进行的，并没有发生丝毫差错。

176

雪子的报复

星新一 著 李有宽 译

在一间研究室里，博士正在专心致志地制作着一种药物。不久，只见他高兴地嘟哝道：
“啊，完成了。我要再检验一下它的效果。”
然后，他抱起一只猫向着狗笼旁边走去、强悍凶猛的狗一见着猫就狂吠起来，那只猫恐惧地浑身颤抖着。
博士把刚制成的药涂抹在猫头部，并把它塞进了狗笼。一般说来，要不了多久狗就会把猫给吃掉。可是也许是由于药效的缘故，两者相处竟是宛若无事一般，而且狗温顺极了。
“这下可好了，完全成功！”
博士心满意足地点着脑袋。
谁知这般情景却被来玩的邻家孩子雪子从暗处瞧得一清二楚。她不由得寻思道：
“这个药真了不起！它能够这么简单地就把对方给吓住了。我也试试看。”
雪子是个生性温顺老实的女孩子。因此，时常被小伙伴们欺负。每想到这点，她心里总是气愤得不得了。
就在雪子两眼放光、极为羡慕地注视着的当儿，博士似乎想起了有什么要办的事情，就出门去了。
“就趁现在，让我来试用一下！”
雪子敏捷地抓起桌上的瓶子，就往头上涂起来。她并不觉得自己因此就显得强壮了些；不过，效果肯定是会有的，这一点是她刚才亲跟看到的。
那药中有着一股清香扑鼻的味儿。大概就是这种气味把对方给吓住的吧！
雪子来到了外边，在附近一带到处逛着。不多一会儿，她发现了一个所要找的伙伴。
她毅然决然地向他招唤道：
“喂，你老是欺负我的吧？”
果真有效。那个伙伴像要被整一顿似的，不由得害伯极了。然而，不必担心。只见那个男孩转过身来脸色苍臼，颤抖着说道：
“是我不好，向你道歉。”
这个平时老是逞大王的伙伴，现在竟一反常态变得老实极了。雪子得力于奇妙的药效，更进一言道：
“不要说了，下次再犯怎么样？”
159楼
“对不起，对不起！”
男孩终于哭哭啼啼地逃走了。雪子这下心里可快活极了。
她一边唱着歌，一边兜马路逛公园，一瞧见心眼儿坏的男孩就大声喊到：
“我来报复啦！”
“我，我不再欺负人了，饶饶我吧！”
男孩们个个都认错、逃走了。大人里面，也有小心让道的。这样，雪子总算痛痛快快地算清了新仇旧恨，高高兴兴地到家来了。
当她刚跨进门槛、想回头关门时，她突然大吃了一惊。只见许许多多的狗一只接一只地跟随而来，她顿时大惊失色地喊叫起来。于是从隔壁走出了博士，他把原因告诉给她。
原来那药不是用来吓唬强手的，它只是靠着一种特殊的气味来使狗驯服。对于这一点，雪子完全想错了，实际上，男孩们怕她只是因为她带着狗的缘故。
反正想错了也一样，打那天以后，可再也没谁来欺负或是嘲弄雪子了。

177

邻居

星新一 著
苏德成 龚云表 译

我家隔壁搬来了一对奇怪的夫妇。
他们没有孩子，我想这大概是一个安定和睦的家庭，但事实竟大出我之所料。我们两家尽管隔着一个庭院，可是大声的斥责和叫喊不断闯入我的耳中，而且听到的总是男子的声音，想必那位丈夫的性格一定十分暴躁乖张。而那位妻子倒像个温顺善良的女子，偶尔见到她时总是一副愁眉苦脸的模样，像是在默默承受着一切痛苦。他们这对夫妇与我平静美满的家庭相比，真有天壤之别。
邻居的喧嚣吵闹与日俱增，那个妻子的脸上老是带着红肿，我想那一定是经常挨她丈夫毒打所留下的痕迹。长期下去可怎么得了啊，我甚至为邻居的事担起心来了。可是我又不能贸然去干预别人家庭的纠纷、自作主张地对他们进行规劝或提出质问。我只能静静地注视着事态的发展。
可是奇怪的是，近来这种吵闹声突然听不到了。
我想，这对夫妇大概是去旅行了吧，或者是经常吵闹惊扰了邻居，感到不好意思而悄悄搬家了。但是一天下午，当我正在庭院里修剪树枝，隔着栅栏，却意外地见到了那位妻子。她的脸上呈现出我从未见到过的勃勃生气，使我颇觉意列．于是，我好奇的上前和她搭话道：
“啊，太太，今天的天气真好啊。”
“是啊，就连心情也感到特别舒畅呢。”
她脸色红润，声音爽朗，我疑窦丛生，不禁问道：
“您丈夫身体好吗？”
这话一出口我便后悔了。她听了也许会生气吧。可是她却以一种毫不在意的口吻答道：
“啊，托您的福。我正想告诉您呢，他因为受了点伤，近来一直在家里静养。”
“哦，真的吗，不知他受了什么伤？”
“是因为驾驶不慎，汽车撞上了电线仟，出了事故。不但碰破了头，还折断了腿骨，估计还得很长时间才能痊愈。”
“这么说来，得好好进行护理吧。”
我充满同情他说道。可是她的心情似乎并不沉重。
“正是这样。不过他以前是个非常爱吵闹的人，自从受伤以后，人就变得安静了。如能一直如此那该多好啊。”
她高兴地畅怀大笑起来。她回头朝自己的家望了一眼，忽然喊道：
“喂，你怎么了？”
原来她丈夫拖着笨拙沉重的步子从房里走了出来。他那温顺的样子简直使人认不出来了。从前的他，如果见到妻子和别的男人攀谈，必定会怒目圆睁，暴跳如雷……看来人确实是会变的。
“我得回去烧饭了……”
她朝惊呆了的我匆匆说了一句，便转身走了回去。我见她轻轻搀扶着丈夫，让他安安稳稳地坐在椅子上，深深被她的善良所感动：从前，她被那样虐待，现在正是她报复的好机会，可她却丝毫也没有这样的举动。
自那以后叉过了几天，我按捺不住心头的好奇，很想去探望一下这位突然变得温顺起来的暴君。恰好朋友送来一盒雪茄烟，正好可以作为礼物前去登门造访。
按了一下前门的电铃，我静静地等待着。可是迟迟不见有人出来，我便绕过庭院。隔着玻璃窗向里窥望，只见主人独自一人安静地坐在椅子上。于是我大声说道：
“您好……”
可是他只是冲我笑了妻，“啊”了一声，并不为我开门。我便径自把门打开，走了进去。
“听说您受了伤，今天特来看望。”
他仍然模糊不清地“啊”了一声。
我想引他说些什么，于是便这样问道：
“今天，您太太上哪儿去了？”
“在这儿，啊，您已经明白了……”
一个声音突然在我身后响起。我吃惊地回过头去，邻居太太站在那里，不知是什么时候进来的。她手里握着一把乌黑锃亮的小手枪，正直愣愣地对着我。
“这是干什么？请等一下，我是来看望您丈夫的，快把您那东西收起来吧。”
可是她摇了摇头，说道：
“您已经发现了我的秘密，所以不得不杀死你。”
“什么？您的秘密？这是怎么回事？！”
“别装蒜了，你肯定已经知道我把我丈夫杀死了。”
“啊！那么这位……”
我指了指坐在椅子上的男人，可她却满不在乎他说：
“我在忍无可忍的情况下杀死了我的丈夫、但如何来处置这件事呢？我想起了报纸上一则‘无论何事均可前来洽谈’的广告，便试着打了个电话。这是一家名叫亚尔服务公司的厂商，我让他们替我埋葬了丈夫的尸休，并制造了一个与他一模一样的机器人。这个机器人外表虽然很像我丈夫，可是只能发出简单的声音和做一些很简单的动作。不过这已经足够了，只要不引起别人怀疑就行了。喂，是这样吗，亲爱的……”
“啊……”
坐在椅子上的机器人以和刚才相同的表情和声首合道。
“我好不容易才从过去那种痛苦的生活中解脱出来，过着悠然自得的日子，而且想永远这样生活下幸。因此，对于发现这个秘密的人，我非得杀死他不可。”
她紧握手枪，做出了扣动枪机的动作。
“请等一下……我可不想死，也不想丧失今天的快乐生活。我为了摆脱此刻的困境，只得向您公开我隐藏多年的秘密：我的妻子，早已由亚尔服务公司制造的机器人代替了。”

178

博士和老爷

星新一

“你看！好歹完成了！我的理论当然是正确的，制作工序自然也没有错误。因此，它一定能按预想的那样运转。”
博士高兴地说着。博士一直呆在研究所里热衷于自己的工作。当然不止他一个人。他和一名忠实的中年助手在一起。
这位助手头脑不是很冲，但这反而更好。能够绝对听从命令的人才是好的。那种自以为是地说什么“这样做好”的人，反而妨碍研究。助手对博士说：“恭喜！这是个极其复杂的装置，我虽然不太清楚，但是您研制成功了，这是值得庆贺的。”
“来吧。立刻开动吧。你也一起坐在里面。”
博士这样一催促，助手反而奇怪地问道：“这是交通工具吗？我一点也不知道。坐上去虽然好，但是这是在屋子里，还是先运到外边去吧。”
“不，可以在这里坐上去。我还没有对你说明，这是时间旅行机。可以在时间中旅行。我本来是想既能到未来，也能飞向过去的，但是这个装置还不具备这种性能，它只能飞向过去再返回来。即使这样，这也是了不起的发明啊！”
助手频频点头。如果他是精明人，恐怕会瞪大眼睛表示很佩服，可是他只是顺从地回答一句“是吗？”相比之下，博士倒显得很紧张了。
“好，现在出发！”
“请稍等。如果您想去旅行，必须准备食物。那是我的职责。”
博士的饮食总是由这个助手照料的。如果是一般的烹调，他都能做得来。
“对，对，虽然到目的地以后也能找到，但还是事先准备为好，你还是带去吧！”
助手出去，买来了罐头和果汁之类的食品，还有小型烹调用具也购置齐全了。“让您久等了。我还买了很多饼干。”
“可真买了不少东西啊。可以了吧，快坐上去吧。”
两个人坐上时间旅行机。博士从里面关上了门。助手问道：“您打算到哪里去呢？如果是到那可怕的恐龙横行的时代，我可不去啊！”
“不要紧。不会到那么古老的年代。我是想去看看从前的老爷。实际上，由于搞研究花了很多钱，所以打算会见古代的老爷，至少要一些古董回来，拿到现代社会能卖好多钱。”
“这也许是一个好主意。”
不一会儿，博士对准刻度盘按了开关。
时间旅行机在时间中回溯，不久就停下了。
“啊，已经到了。”
从小窗口往外看，方才的研究室已经消逝，出现了海岸，大海平静地扬起浪花。海滨有松林，在它的对面可以看到城堡。助手钦佩地说：“这是多么优雅的景色啊！和具有鳞次栉比的高楼大厦、令人眼花缭乱高速飞驰的交通工具的现代社会相比，这里显得多么富于诗意啊！到外面去看看吧，空气一定很清新。如果在这样的地方进餐，一定……”
“一定别有风味，那么就一边进餐一边眺望周围景色，确定下一步的行动吧。”
两人来到外面，并搬出一张小桌子，助手摆好了食品。
“真是令人心旷神怡啊！”
“啊！我感到连食物的味道也更加甘美了。”
两人边谈边吃，这时在不远处出现了村民。他们奇怪地望着这里。他们看到银白色的圆形的时间旅行机，在它面前还有两个身穿奇装异服的人。古代人感到奇怪是自然的。博士发现他们就微笑着做个手势，一个男人提心吊胆地走了过来。
“不要害怕，我们不是坏人，也不会胡闹，请放心。”
“啊……”
男人呆呆地站着。他似乎以为这是从龙宫里出来的神仙。博士拿出口袋里的巧克力送给他。
“请，尝尝吧。”
男人往嘴里稍微放了一点，战战兢兢地吃着。好象对滋味很满意，立刻吃光了，又伸出了手。博士说：“可以再给一些，但是不能白吃。”
“若是用这个换呢……”
男人在衣兜里摸索着，掏出了一枚货币。
“啊，可以吧。”
博士给了他巧克力，他高高兴兴地回去了。助手一边细看货币一边说：“好象不太赚钱。”

179

“不，不能那么看。在这里算不了什么，若是拿到现代社会，古钱是可以卖到高价的。这是一笔不坏的交易。”
这时，也许以为方才那个人的报告，又来了一个好象部落首领的人物，他说道：“不知道你们是从那儿来的，据说带来了味道很好的食品……”
他说着拿出了抱来的佛像。博士接过来进行检查后，对助手说：“这也是有价值的物品，给他打开三个罐头吧。”
助手照办，对方吃进嘴里，显出非常感激的样子。这时，人们相继来到这里，似乎已经懂得了规矩，拿出了形形色色的东西。
还有画卷和闪光的石头等等。虽然很难估计有多大价值，但绝不会赔本。因为稍微给一点饼干、罐头和果汁等等就成交了。时间旅行机的周围热闹得象野外食堂兼小卖店一样。博士很高兴。
“这样倒能够节省时间。但如果有更大的人物来作客，还会有更难得的东西呢。”
“好象会那样。您看！”
博士顺着助手指的方向望去，从墙那边走来一位似乎地位很高的人。他带着家仆，好象是这一带的领主。方才聚集在一起的人们纷纷向后面退下，低着头。这位老爷对博士说：“我接到报告就来了。据说你们带来了一些好吃的东西，让我尝尝吧。”
“凡是客人我们随时都欢迎。快给做点什么吃的吧。”
助手打开罐头，经过适当烹调盛在盘子里。这位老爷吃到嘴里，显得非常满意。尽管这位老爷威风十足，在这个地方也从未吃到过这样好吃的东西。
老爷命令仆人把站在远处羡慕、观望的村民们都赶跑了。博士虽然觉得这样做太不近情理，但是为了提高交易的效率，也只好这样。这里成为老爷专用的野外食堂了。
这位老爷似乎很满意，不断地要求吃别的东西，一直吃喝了三天，喝了各种酒，醉醺醺的，很高兴。这时博士才开口说道：“怎么样啊？这样热情款待，请您给点什么吧。”
老爷站起来向博士猛扑过去，把他紧紧地捆上了。
“喂，快拿出更好吃的东西给我吃。你已经成为我的人质了。”
他有许多坏主意，加上已经醉了，所以什么也听不进去。老爷催促助手：“快拿来，把你们国家最奢华、最美味的东西拿来！”
这真是岂有此理。博士没办法，命令助手：“按他的吩咐办！只要按一下和来时相反的按钮就行了。”
“是，我立刻回来，请不必担心。”
助手进到里面，时间旅行机消失了。可是老爷还在醉中，对此并不太惊讶。
过一会儿，时间旅行机再次出现。助手出来便说：“拿来了，真是太破费了。这是连我也没随便吃过的好东西啊！”
老爷已经等得不耐烦了。
“快拿过来，是好吃的吧？”
“当然，可是先请你把我家博士放开。”
“好吧，把他放开吧。如果好吃就给你们宝物。”
老爷解开博士的绳子，拿过来饭菜。脸上现出充满希望的表情。但是刚一放到嘴里就大声喊起来。
“怎么？就是这个，这是愚弄我啊！”
说着又要猛扑过来。但是，这次博士并没有大意。他急忙和助手一起钻进时间旅行机里。关好舱门之后，博士说：“你拿来的是什么东西？是便宜的饭菜吗？”“不，是最奢侈最昂贵的了。”
“究竟是什么，使他那么讨厌、生气？”
“我询问了别人，买来的这些食品，有红烧鲇鱼和生虾片。买好后就急忙运来了。”
“你弄错了。你的这些菜在现代生活中确实是奢华的美味，但是对这里的古代人来说却不会体会到那是美味珍馐啊！”

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有人情味的机器人

星新一

已是中年的资本家R先生前来拜访年轻的学者F博士。短暂的闲谈过后，R先生说：“机器人固然挺好，可是总令人不太满意。”F博士反问他：“究竟哪一点使您不满意呢？作为这方面的学者，我很想了解一下，今后可以参考。”
“简要地说就是没趣儿。机器人对工作确实勤恳，用起来也很方便。但是，不管你命令他干什么，它总是回答：‘是，明白了。’照章办事。准确而机械地干完了事。我知道对这项科研成果理应表示感谢，但是总觉得有些无聊。”
F博士虽然也想反驳，告诉他不要苛求，但还是点头表示理解，说道：“我明白你的意思，我早就预计到将来将会有许多人提出这样的意见。”
“我真没想到能从机器人学者口中听到这样的话。你这样说，一定是正在研究什么解决的办法吧？”
“是的。说真的，就在前不久，我试制了新的机器人。然后，让他出去学习人生去了。”
“你说是出去学习？让机器人出去学习这类话，真是闻所未闻。这是怎么回事？”
R先生稍微有点惊讶，瞪圆了眼睛。F博士做了说明。
“过去的机器人，在制造的同时就把基本的程序编进去了，以后也只能再吸收一些必要的程序。因此，它就变成了机械的、准确的机器人了。但是，这次不同，在存储装置上还留有剩余，让他在人类中生活。这样，和过去的机器人相比，当然可以增加一些功能。”
“的确，应该让他带点人情味儿。那么，结果怎么样？”
“还说不出所以然。为什么呢？因为昨天他才结束学习，刚刚回来。此后还要在这里试用一段，要观察一下他的效用。”
R先生听了F博士的话，探出了身子。
“请让我把他带到家里使用吧。关于使用的感觉如何，由我来写报告。对于从前那样过于老实的机器人，我已经腻烦得难以忍受了。用新的不会有什么特别的危险吧？”
“这一点是靠得住的。在设计上绝对保证不会对人有什么危害。但是，他从人类接受了什么样的特性，会出现什么样的情况，这还不太了解。”
“正因为是这样，才更有趣。请务必借给我。不管使用费是多少，都由我来付。”
R先生这样恳求，终于得到了F博士的允诺。于是，他就把从F博士那里借来的那个机器人带回到自己的家中。
“那么……”
R先生坐到椅子上刚要说话，机器人便回答了：“好，有什么事情要吩咐吗？”“怎么，这和过去的机器人似乎没有很大差别。但是，也行啊。我想喝酒。给我调制一点叫做新兰的混合酒。如果不知道调法，就查一下书架上的那本书。”
若是以前的机器人早就着手去干了。但是，这个机器人却一动不动地站在那里。R先生催促他：“喂，为什么不去干哪？是不能干吗？”
“当然能干。但是，喝酒不好。它对身体不好。对内脏、对大脑都没有好处。”
“不必担心，如果胃有毛病就吃药。”
“那才是浪费呢！您应该停止这些作法。如果您意志力不坚决硬下命令非得调酒不可的话，那我就去调制，但是……”
“好吧，我明白了。我不想喝酒了。回头我自己调酒再喝吧。那么，不喝酒就去郊外兜兜风吧。你给我开车吧。”R先生又发出另外的命令。但是，那机器人还是在那里站着。当R先生刚要说出不满意的话时，机器人又回答了：“最近，汽车事故正在增多。有些人虽然知道机器人开车很安全，但是偏要自己抓过方向盘，所以事故就多了。如果碰上这种事可就毫无办法了。还是在家里呆着最安全。如果您想观赏风景，请打开立体彩色电视。如果您想呼吸新鲜空气，请旋转空调装置的按钮。如果您说即便遇到交通事故也不要紧，硬要开车出去的话，我当然乐于听命，因为我这身体碰上什么事故也不会破裂，毫不在乎。”
“你这家伙尽说些令人厌烦的话。这样我也不愿驾车出去了。我困了，你把这个房间的墙壁重新裱糊一次。”
可是，机器人又答话了：“如果要我干这件事，还是再稍等一等为好。不久就要研制出一种新的糊墙纸，和以前的产品相比，即坚固耐用，又不沾污垢，而且声音回响、色彩、还有其他各个方面都很好。现在重新裱糊，很快还得换上那一种。我想那太可惜了。”
“不必担心花钱。”
“是，如果您在充分了解了这种浪费后还要下这样的命令的话……”
“够了，够了。算了吧。你就坐在那里休息吧。”
R先生放弃了支使他的打算。为了慎重起见，他向墙纸公司挂电话做了个调查，结果真是象机器人说的那样，预计在最近出售新产品。