女人流露出无可奈何的神色，拿来威士忌酒和一只小杯放在旁边的桌子上。男人胡乱地呷了几口酒，这才稍微安稳些。
盯盯望着丈夫举动的女人，小心翼翼地探问道：
“哎，我有话要跟你说……”
“有什么话，你说吧。”
“我看，你能不能行行好，跟我离婚算了……”
男人瞪大了两只眼睛，付之一笑。
“我还以为你要说什么呢，这种事情嘛，简直太愚蠢啦！你对我来说，就是保证我过着舒适生活的生财之道啊。离婚，那可是绝对办不到的！”
“可是，在这整整五年时间里，你把我权做一个奴隶，任意地盘剥，难道还不够吗？！”
“哪儿的话。好不霄易弄到子的金矿，还能挖出许多金子哪！就此罢休？我才不是那号傻瓜哪！”
“所以，你光凭我一个人搞设计工作来供养你寻欢作乐，随便你任意地大吃大喝，这委实是岂有此理的事情嘛。况且，物价又是一个劲儿地在上涨。”
“那种事儿，我不管。有牢骚就向政府发去嘛！”
“你是个骗子手。”
“对！我是骗子手，不过，是个聪明的骗子手。我的钱若是不够花，就叫你回娘家去死乞白赖地要！”
“可是，所有能用的借口都用通了呀。”
女人在长吁短叹，而男人却在自斟自饮，弄得酒气冲天。
“能行吗？你好好地想想吧。一切都能安然无恙地度过，这是托谁的福呀？你干的那件杀人案，还不多亏我悄然默声地给掩盖过去的吗？”
“那是件没有法子的事情啊。大半夜，在回家途中的桥上，突然遭到流氓的袭击使本能地推了一把，不料想那家伙却掉到桥下去了。趁此机会，我才得以脱身逃走。做为一个女人，谁都会这样做的呀！”
“可是，那家伙淹死啦。”
“可我，万万没能想到他会淹死的。”
“‘万万没能想到他会淹死的’，你这种话和那品质恶劣的汽车司机在肇事后又逃掉的借口一模一样。你这是漂亮的杀人，是过于干净利落的杀人。我偶然地目睹了一切，不！与其说是偶然，倒不如说是有幸。这在你说来，或许是倒了霉。”
“唉，当时不如马上自首就好啦。我心里总是在想，让你这样折腾一辈子，真不如去自首的好。”
“你现在尽管这样说，可是为时已晚。去自首，还是和我结婚，对于这一点，你是作了充分考虑后才做出决定的。不是吗？你选择了和我结婚这条路……”
男人的一席话，说得女人低下了头。自从受到这个男人的要挟以来，她饱尝了无法形容的痛苦。可是，一想到有着社会地位的父亲和前途光明的兄弟们，即使是过失杀人，恐怕人们也不会认为在她这样的家庭里会出现杀人凶手的。权衡的结果，她选择了宁愿牺牲自己这条路，跟这个男人结了婚。
然而，问题并没有因此而终结，恰恰是问题的伊始。从那以后的五年时间里，可以说生活毫无意义。她终日里汗流夹背地干活，有时还要捏把冷汗，编造出根本不存在的理由回娘家去借钱。而借来的大部分钱，又都被这个男人挥霍在吃喝玩乐上了。
女人拾起头，两只眼睛盯着丈夫，严肃地说：
“我再也不能容忍啦！”
男人转动着不听使唤的舌头，含混不清地说：
“既然这么说，又有什么办法呢。你还是打算去自首喽。假如你的决心已定，那我就和你离开。在报废的矿山周围转来转去，又有什么用处呢？”
“我根本就没有去自首的打算。可我必须离开你。”
“大概不会有什么办法吧？”
“不一定没有吧？有，只有一种办法，那就是杀了你。”
女人的眼睛在熠熠闪光。男人却睡眼惺松地操着似笑非笑的声音说：
“这是个无聊的主意。要当心，不会白白地饶过你的。”
“恫吓我又有什么用！”
“你不要以为我醉了，我还是能够狠狠地揍你一顿的。”
男人想从椅子上站起来，但是无法办到。女人看到这种情景，便沉着地说：
“动弹不了了吧？刚才你喝的酒，让我掺进了麻醉剂，是定时麻醉。眼下，是我说了算。照此下去，我是能杀死你的。”
由于麻药起了作用，男人的舌头愈发不灵活了。
“不过，你打算怎样杀死我呢？是勒脖子，还是用刀子？不管你采用哪种办法，事后都得处理尸首的。想运走扔到什么地方去，单凭一个女人的力量是办不到的。”
“那些事儿，我都考虑过啦。”
“想求谁帮忙吗？干这种事，会被那个家伙死死缠住的，他要比我厉害得多。象我这种善良的骗子手，世上是没有的。叫你求生不得，欲死不能，那才是骗子手苦学经营的本事呢。”
“你已经是个死到临头的人，随你便说好啦。反正，我已经做好了充分的准备。在麻醉剂起作用的时间里，把你从窗口推到外边去。你喝得酩酊大醉，邻居们都是知道的。对于一个酒鬼，酒劲儿发作，暴躁起来。自己从窗户跳到外面去了。这样的事是常有的啊。”
女人一点点凑过来，把手放到男人的身上。
“喂，你真的要……”
“可不是吗。最近我常作体操，就是为了练练身子骨，这点儿小事，我能办得到。决定命运的关键时刻嘛！”
女人抱起男人，向窗户的栏杆上施去。这并非是件轻而易举的事，她倾尽周身力量，还得需要努把力。
“哎，你又要重复杀人事件吗？”
“这不是杀人，是正当防卫。如若不然，我就要死在你手里。不！连正当防卫也不是，而是醉汉坠楼身亡的小事故。”
“求求你，饶了我吧！从今后，我一定能痛改前非。”
“现在你还有什么可说的。你这话，是让人信不过的。”
女人稍稍推了推栏杆上的男人。
“喂，住手！还是住手的好。告诉你，我也不是那种傻瓜，五年前在和你结婚时，我就想到会有今天。我已经写好一封信，信的内容是揭发你过去的杀人行为以及在把我弄成不正常死亡时，首先怀疑的对象就是你。”
“这是小说里常有的那种恫吓说教，我根本不信这一套。”
女人又推了一把瘫如烂泥的男人，使了一把劲儿。
“这是真事啊。信是写给警察署的，现已装在信封里，贴好邮票啦。这封信让我寄放在一个头脑不大好使、但为人忠厚的老实人手里。他是个具有好奇心而又不拆开看，嫌麻烦而又不过早地投进信筒里去的人。我已经托咐他，在我死后，立即把信投进信筒里……”
不管男人如例威胁恫吓，到了这步田地，也没有中止她的行动。女人用力最后一推，男人便从栏杆上落了下去。
望着一直摔在楼下混凝土地上的男人，女人发出了刺耳的尖叫。按着事先预定的计划，女人象做戏一般，一切一切都在夙愿克遂了。
隔壁房间里的人，提供了男人醉酒的证言，公寓里好多人，也都出了证词。大家异口同声地说他有嗜酒成癖的恶习。救护车、巡逻车开来，草草地验尸后，便将尸体运走了。
其后三天，她关在屋子里，因为要在这段时间里必须表现出对丈夫死去的悲伤。由于五年来头一次获得这种解放感，女人的心情特别舒畅。可是，在她的内心深处，却关注着丈夫死前最后所说的那番话。
就在这时，突然响起邮差的轻轻叩门声。她站立起身，漫不经心地接过来信，不禁神经质般地叫喊起来。
信上确确实实是丈夫的笔迹，投信地址是警察署。
“他的恫吓到底是千真万确啊……可信为什么又给投到自己的家里来了呢？”
女人马上弄清了原因。原来，贴在信封上的正签写道：“因邮资不足，无法投递，故退回寄信本人。”
“哎呀，多亏了物价上涨。我真高兴极啦！政府若不是带头上涨物价，那，我现在将是……”
女人放下心来，在爽朗的笑声中，擦燃火柴，把信烧掉了。
自称便衣警察的人
傍晚时分的闹市区。我向一个走在前边的青年搭话：
“喂，请稍等等。”
青年的穿着有点脏。脚步慌乱，神情不定。他回过头来，目光机警地望着我，突然间，拔腿想跑。应该先发制人，我一声断喝：
“不要逃，我是便衣警察，站住！”
青年站定，满脸不服气，说：
“干什么？用这种不礼貌的腔调招呼人，请放尊重点。”
“废话少说，因为你可疑，想查问一下。”
一发生口角，不大会儿，人从四周围拢来。世上这么多有闲空的人，不，说不定是一伙先睹为快的好事者。青年在众目睽睽之下，满不在乎，端着肩膀，摆开架子说：
“你是便衣警察还是别的什么，我不得而知。让人在过往行人面前丢脸，可不怎么相当吧？说是犯人？我根本不明白，眼下我什么坏事也没干，问心无愧。”
瞧热闹的人乱吵乱嚷，有的家伙还给这个青年打气。我定睛看去，那小子正鬼鬼祟祟地向别人身后躲藏。遗憾的是我不能够将他们一一分辨出来。我打开路旁西餐馆的大门，求助于那里的老板：
“实话说了吧！我的身分是便衣警察。对这个人有怀疑，想审问他。您看到了，在街上很不方便。如果有空屋子，暂借用一用吧！”
“请，请，警方的事，理当协助。哦，请进。”
老板一口答应，领我们走进一个小房间。我重新开始问话：
“这个地方不错吧。首先，让我看看衣兜里的东西。”
“到底有什么证据……”
“没干亏心的勾当，最好老老实实按我的话做。事情就能早点结束。”
不论他怎样恶言恶语和如何反抗，我还是以强硬态度进行了搜查，从衣兜里翻出来成叠的钞票。我用威胁的口吻说：
“果然不出所料，这是什么？”
“这您还不懂？是钱哪。钞票！”
“那种事情我清楚。在哪里弄到手的？”
“这个……”
“瞧，不打算讲实话。”
“钱是我挣来的。”
“干什么挣来的？”
“干了各种各样的事。”
“举个例子，是什么事？”
“这个……”
“看你，语无论次。很清楚，这钱不是正道来的。这些钱做为赃证，暂且存放在我手里。那么，你的职业是什么，老实问答，若是打马虎眼，这事就更麻烦了。”
我打开警察手册，拿好铅笔。这时，青年回答：
“真没办法。实话告诉你吧，我是便衣警察。”
“什么？开玩笑也应讲个分寸。哪有你这样打扮的便衣警察。刚才从你衣袋里搜查到的东西，难道不是已经证明你的身分？”
我再三逼问下，青年一改刚才的神态，一本正经地说：
“我是有原因的，在执行特别任务。”
“什么任务？”
“实话告诉你吧！最近几天，遭受冒牌便衣警察损害的人增多了。别看善良的市民们象刚才那恃众叫嚷什么“警察暴行”，可是，剩下单独一个时，就会变得百依百顺了。警察便乘机威吓，假赃造证，抢夺金钱。对这类事情是绝不能置之不理的。”
“是那样……”
“不论你怎么个干法，可神色慌张，我一眼就看明白了。你亮出来的警察证件是真是假呀？看起来，倒是不差，但封面的色泽有点不大对头啊……。”
对手的言词沉稳有力，步步进逼。我长吁了口气，低下头。
“您虽然看破了这一层，可我是什么企图也没有，这纯属开个玩笑，请您谅解。”
“能那么草率了事吗？你为什么干这种勾当？”
对手越问越起劲，我结结巴巴地问答：
“实际上，只不过是想写写推理小说，希望能接触到犯罪事实……”
“别说蠢话，方才你的一套措词满熟练，根本不象外行和新手。是个惯犯吧。”
“不，以前有过一回，算这次仅仅才两回。”
“别捉弄人，几十回也有吧。喂，你为的是什么……”
“唉呀，实在是千不该、万不该，以后决不再干了，你高抬贵手……”
我一再祈求，对手却不理采，开始搜查我的衣兜。找出一个镶嵌钻石的胸针匣。
“这是什么？用赃钱买的吧。”
“是的，想当作礼物送给我的姘头。”
“不成器的东西，不能就这么了事。”
“无论如何请您高高手。从今以后洗手不干了，那个钻石送给您。恳请您饶了我吧。需要的话，以后，可以送您更多的钱。事情如果声扬出去，我的名誉、地位、家庭一切一切就都毁了。只有走自杀的一条路了……”
我哭卿卿地一个劲儿哀告，对手一边说三道四，一边玩赏着钻石。随后把胸针匣收进了自己的腰包。
“虽说当便衣警察，也不是冷血动物。想饶恕你这家伙，但也不能那么轻易。这个钻石我先收存。”
“啊，太感谢了。先生您简直就是位活菩萨。从今以后我一定悔过自新。为了全世界，为了全人类……”
我起誓发愿罗嗦着，对手一边点头一边问我：
“你那么看重地位、名誉，本职工作到底是什么？”
“这个嘛，请您别问。宽恕了我吧……”
“不，一定想听听，你不讲，现在就叫警察把你带走。”
“对此我可不愿意讲，一说出来，以后就会被缠住，死气白赖地朝我要钱……”
“胡说些什么？讲真话，工作是什么！”
对手语气激烈，我回答：
“是便衣警察。”
“胡扯，既是便衣警察，为什么点头哈腰地请求饶恕？”
“这是为了完成极其机密的任务。近来，传说有些品德不端的便衣警察胡作非为。对罪犯本应穷追猛打，可他却暗地里搞交易，敷衍了事，不作报告。干这样坏事的人到处都有，警察的威信每况愈下。为了卓有成效地肃清此类事件，我有意没带真的证件。我是直接受本部领导的。”
“撒谎！会有那样的事吗？你这冒牌货。”
对手大声喊叫，我比他的声音还高：
“冒牌的是你！你就是真的，也是道德败坏、违法乱纪的家伙。若是两者都不是，就是个诈骗金钱的罪犯！”
正在争吵不休，西餐馆的老板露面了。
“从一开始，我就在这里偷听你们的谈话。事情确实是很复杂哪。怎么办好？店内有电话，请跟警方联络一下，让他们派个警察来，不就结了吗？”
可是，我说：“您既然偷听，事情就会很清楚。我直属特别本部，查访便衣警察的任务是保密的，除了部长之外，谁也不知道。因此，就是联系上了，也没有任何意义。”
旁边的家伙也在唱着同一个腔调：
“我的职务，甚至连证件也没有。上司和同僚和我在外面碰头时，都装做不认识，若是打电话求援，我的秘密职务就全部暴露了……”
这样，西餐馆的老板不由吃吃地笑出声来，对我说：
“你根本不是便衣警察或其他什么警察吧？”
西餐馆的老板简直不象个生意人，口气中有一种慑服人的力量。我沉默着低下眼睛。老板又问旁边的家伙说：
“你也同样吧。自然是喽，警察根本就不能干的这么精明。”
“呀，您知道底细……”
旁边的家伙也露出五体投地的样子。这时，老板说：
“其实，我才真正是个便衣警察……”
“什么……”
惊讶地追问之下，老板才捧腹大笑，接下去说：
“你们以为我说的是真情话，那就错了。可是，你们二位确实了不起，我私下偷听，衷心佩服。真是非凡的才能和胆量。吃这碗饭的，我还从来没有见过胆子这么大、这么顽强的人哪！你俩都是顽抗到底，从不灰心，隐瞒自己的身分。一旦敏锐发现到对方的弱点，立刻反击。高明！怎么样？让我请客吧？”
9位粉丝
83楼
我们脸上一直持续着莫明其妙的表情。老板再作进一步解释：
“我期待着你们二位说出实话，成为好朋友。在这复杂混乱的年月，象二位先生这样的人才，应该大显身手。我呢，不过是开个西餐馆装装门面。实际上是在干着大买卖。如果有齐心合力的人，会取得更大的收获。眼下的战果是：在海关进行诈骗、宝石走私、伪造支票的手印和签字、恐吓银行……”
老板在—一列举。我认定此刻正是合适时机，猛扑上去。老板死命挣扎，旁边的青年也猛扑过来，这下，老板变得老实了。
我们互相对视了一下，“呵，这家伙终归落网了。虽然已注意到一连串案件的主犯藏在这里，可毕竟没有充分证据，感到棘手，现在这煞费苦心的一场战斗，总算有了成果。”
“是啊，到底有了结局。这家伙还说什么警察心不细，却万万没想到是大错而特错了……”
我们互相拍拍肩膀，脸上开始绽出了笑容。
有打包的没有……
艾尔先生的临终
“……因此，事业完全失败了。对于拖欠各位的债务，已经无力偿还。摆在我面前的道路只有一条——死亡。”
艾尔先生独自伏在桌上，留给债主的信就这样结束了。座落在郊外的艾尔先生住宅，这时夜深人静。他放下笔，传出一声空洞洞的响声。
接着，艾尔先生在抽屉里翻了一气，找出一只旧手枪。虽然他对满是铁锈的旧手枪究竟能否打出子弹很表示怀疑，但还是装上了子弹，因为他认为这个手枪为了自杀还是满有用的。
“哎！真是无聊。多么想过一过稍好一点的人世生活啊！”
艾尔先生自言自语地说。他平时就相信，即使死去也能重新托生。所以，此时此刻并不显得惊慌失措。随后，他怀着诀别的心情环视了自己的房间，酒瓶中残存的威士忌映入他的眼帘。
“既然这样，喝过酒再自杀吧。把酒喝掉，我的财产也就一无所有了。”
他把杯中酒一饮而尽，也就是将自己唯一的财产喝光了。这间屋子里所有的家具，明天都将转让给别人。存款和现金一无所有。有的，只是债台如山，是一生劳动也未能还清的债务。而且，艾尔先生夜以继日地忙于重建自己的事业，患了心脏病。与其忍受心脏病发作的痛苦，为了偿还债务而不眠不休地劳动，莫如早些自杀，盼望来世更好些。
这时，外面似乎有停车声，接着有人敲门。
“如此深夜的来客，一定是来要账的吧！辛苦了。但是我已经分文皆无，而且用不了多久，连生命都将要不存在了。喔！您是哪一位债主？”
艾尔先生说着掀开窗帘，悄悄地向窗外溜了一眼。黑暗中好象停着一辆车，因为天黑没有看清司机是谁。
他把目光移向大门，只见在暗淡的门灯下站着一个陌生的男子汉，不但相貌，就连装束也从未见过。
艾尔先生打开了门，只见那男子伴随深夜的寒风，迈着奇异的步伐走了进来，站在灯光下。
“你是……”
艾尔先生话到嘴边又停下了。他觉得那个男子的身边笼罩着一种不可捉摸的气氛，而且同房间里的一切都很不协调。他想：“是死神找到头上了吧？”但艾尔先生又打消了刚才那种想法，对那男子说：
“真对不起，还是没有钱，无法还您的债。”
不论是谁，到我这来的都是债主。艾尔先生已经养成了见人就鞠躬致歉的习惯。这时，那男子用一种奇怪的声调反问道：
“你说什么？”
“您不是来讨债的吗？”
“哈哈！是钱啊！你能不能给我讲一讲钱的伟大作用。”
那男子的狂笑声使艾尔先生低头沉思，觉得这个人是不是有点神经不正常。
尽管这样，艾尔先生还是声称这是对他一生最后的一次照顾了。但，生意已经垮台，债台如山，只有死路一条。
“因此，我今晚想要自杀。”
“是这样！那么我太幸运了。不曾想，我能见到这样的惊险场面。这是有趣的题材，我非常高兴。那么，你快自杀吧，让我开开眼！”
艾尔先生听了，气愤地说：
“什么……”
“我是说，你不必客气，赶快死吧。我不打搅你，只是安安静静地瞧个热闹。”
“瞧热闹？这象话吗！眼见一个走投无路而要自杀的人，要瞧瞧热闹，难道你不伤心落泪吗？”
“没有那些感情。喂！快自杀吧，我还有急事。”
艾尔先生瞪大了眼睛说：“你这个东西，我就是死也要把你带去。我死之前，先把你杀掉！”
他操起桌上的手枪，向对方射去。随着刺耳的一声枪响，子弹出了枪膛。但由于手枪已经破旧不堪，弹道失灵，子弹只打中了那男人的脚。只见他一声惨叫倒了下去，边倒边说：
“哎呀，不能这样做啊！”
但似乎看不出他有什么痛苦的表情。艾尔先生很奇怪，因而，对枪击对方深感懊悔。
“喂！痛吗？太抱歉了，只怪你刚才说的话气人。”艾尔先生说。
“不，不痛。”
听了这样的回答，艾尔先生大吃一惊。他再靠近一些，察看伤口，更加吃惊，伤口根本不流血。
“怎么，你是假腿？”
“不，不是什么假腿，我整个身体是由机器组成的。”
艾尔先生听了以后，仔细察看那个机器人的伤口。从刚才子弹射中的部位看到了闪闪发光的齿轮和弹簧，流出来的好象是透明油。艾尔先生倒拿着手枪，用手枪的把手狠砸那机器人的头部，但根本没发现他有疼痛的感觉；相反，撞击金属的声音反倒把他自己的手震得发麻。
“机，机器人？这么精巧的机器人是什么人制作的？从目前的科学技术水平来看，是制造不出来的。喂！你究竟是从什么地方来的？”
“在你们来说，是从未来社会来的，我打算到过去的社会去作一次旅行。”
“未来？是啊，未来有可能制造出象你这样的机器人。但是你是怎么来的呢？”
“我是乘计时机器来的，就停在你家附近。”
艾尔先生想起了在黑暗中看到的奇怪的车，恍然大悟地说：“就是它啊！”
“尽管是那样，机器人从未来社会来到这里干什么呢？”艾尔先生暗中思量。
机器人接着说：“未来社会是和平的世界，一切都称心如意。但谁都觉得不理想。”
艾尔先生接着略有风趣地问道：“未来社会不会有借债、生病等种种的痛苦现象吧？”
“在未来，借债、生病、失恋、战争、不平、仇恨等等的贫困和痛苦现象都不存在。可是，谁也不觉得有意义。因此，我受人之托，来调查一下充满着苦难的过去，并如实地介绍情况，以便让人们认识到同以往相比，当前的生活是多么美满和幸福。我搜集了许多令人痛心的事件，但只是未见到自杀，因此，一定要看看你的死亡。”
艾尔先生听了这番长篇演讲，怔怔地站立，闭上眼睛，张着大嘴。如此精巧机器人生存着的未来社会是多么美妙的未来啊！艾尔先生想象着那个天地，产生了无限向往之情。那个机器人又接着说：
“你的自杀似乎要延期了？我已经不能再等，因为时空连接器情况不佳，归途的能源已经不足了，那么……”
机器人踉踉跄跄地站起来，拖着受伤的脚走了出去。艾尔先生慌忙叫喊：“等，等一等，请把我也带去吧！”
“那可不成！”
“象我这样走投无路的人前去介绍情况不是更好吗？”艾尔先生苦苦地哀求。
“说的倒是。不过一看见了未来，就再也不能回到现在这个社会了。而且，回到过去，谈论未来，历史就会发生混乱，那可大成问题。”
“请您不必担心。我对当今社会已经绝望。无论是谁，到了没有贫困、痛苦、堕落的社会，是不会想再回来的。”
由于艾尔先生再三恳求，机器人同意了，他们一起登上了黑色计时器，一声长鸣划破了夜空的寂静。计时器穿云破雾，向未来飞去。“喂，到了。”
随着机器人的喊声，艾尔先生环视了周围的一切。只见在灿烂的阳光下，矗立一排排整齐的楼房，人们的脸上充满着喜悦，一切工作有条不紊地进行，真是非常理想和美好的未来社会。
但，艾尔先生很快就了解了使人迷惑不解的未来社会的真实情况：这里确实没有贫困、堕落和痛苦，因为都是机器人，这就不足为怪了。而且，粮食就是机器油和电池，何况一死就不可能再去托生……
金鹦鹉
壁钟的时针已经指向下半夜两点，屋子里的灯却还在亮着。屋角的床上，一个年轻人披了一身台灯呆滞的光线，早就开始木然地重复着同一的动作。
他眼睛一眨一眨的，叹了一口气。点上香烟，才吸两三口又灭掉。他从枕边挑了本杂志，无精打采地翻动着。这一夜，又将是彻夜难眠。
这并非由于他晚饭后有喝浓咖啡的习惯，也并非由于象往常那样，担心第二天一早要上班。他已辞去了一家电气公司的技师职务，想独立干点事业。直到伏资，一切还算顺利，就是还没获利。但事到如今，复职已不可能，再加上对来来的忧虑，怎么能入睡呢？任何人当他感到前途渺茫时，都是难以成眠的吧。
他合上书本，眼睛一眨一眨地呆呆地把脸转向屋门。刚要打个咳声，又蓦地止住了。他发现门把手一点一点地轻轻转动。正当他惊恐地注视时，门把手转了一个圈，干是，门开了。
毋须说，这可不是失眠者的错觉。
从那里悄悄地闯进来两个人，都用黑布蒙住了脸。
“喂，别出声！别伸手摸电话之类的。反正那个东西是在这儿。”其中的一个说。
漆黑锋亮的手枪对准了年轻人的胸口。他紧张得一句话也说不出来。
“我们什么东西都不要，连命也不打算要。只要一件，假如肯赏光的话。”
另一个在房间里转了转，靠近窗子时说：“哥儿们，有啦。”他边说边抱起那里的摆设——金鹦鹉。
“好。赶紧装进皮包里。”
顾不上手枪的威胁，年轻人声音嘶哑地说：
“噢，单单要那个呀！那是个纯金的鹦鹉！不行啊，那是我苦心制作的营业用具呀。”
端手枪的家伙冷笑一声，讥讽地说：
“少废话！你在哪儿听说过有由于乞求而停止行抢的强盗？”
“这，我是很懂的。不过，那个还得……”
“不成。老子可是喜欢金子。而且，你把这种东西放在窗旁，从外边就可以看得见它闪闪发光，刺激了我们，你咎由自取。这和那些既然打扮得花枝招展，就会被流氓跟上的姑娘是一码事。嗯，你这是自作自受，死心塌地吧！
“说得太刻薄啦。你这是强词夺理。你们要什么都可以，唯独那只鹦鹉，请你们饶了吧！”
“讨厌。嗯，还有什么要紧的事。啊，还有。假如你去报告警察，那可就轻烧不了你。”
“是，是。”
“假如知道你报告了，这枪子儿就会不知从什么地方向你飞去。”
“明白了。决不去报告警察。我发誓。”
“好啦。喂，撤！”
持枪者和把金鹦鹉装进皮包的那个家伙，消失在门外的黑夜中。
“哥儿们，咱们干得可满顺利呀！”
汽车行驶在深更半夜的路上，俩人在里面议论着。
“嗯，咱哥儿们的事，从来不会有漏洞。假如不留下指纹，就决不会暴露。前几天袭击宝石商的事，万一露出什么马脚，要稳住，没什么打紧的。喂，后面没有盯梢的呀！”
“我不担心。”
汽车忽而加速，忽而慢驶。拐来绕去，好不容易才到达他们窝藏赃物的地方。
“到啦。这个A公寓三楼，有我们隐蔽的‘家’。这儿，什么人也不会发觉的。”
“来吧。把皮包拿到屋里去。”
他们在屋子里打开了皮包。
“太漂亮啦。”
“嗯，正因为是金子的，啥时候看了都好受。那可是看在眼里，喜在心上。而且让人神清目爽。俺可是最喜爱金子的。”
“谁还不是一样啊。哎，那个青年人，做这种东西，是打算搞什么营业呢？”
“不知道。也许是打算创办一种什么鹦鹉教之类的宗教，把这东西当作供奉的器物吧。哎，这算不了什么。明天。要赶紧把它化成金条。”
“啊，还能睡一会儿吗？”
“嗯，睡前要把至今赚的钱计算一下。不搞搞就睡不着。哎，计算机……”
在灿灿发光的金鹦鹉跟前，他接二连三地按着计算机的键盘。
翌晨。响起了敲门声。
“能是谁呢？喂，快把鹦鹉藏起来！”
他揉搓着发困的眼睛，打开了门。刹时睡意全消。站在他面前的手握方形箱子和拉杆的男子正是昨天夜间那个年轻人。然而他装作没事似地跟这个年轻人打起招呼。
“您是谁，有什么事呀？”
“请把昨晚拿来的那个金鹦鹉还给我。”
“怎么回事。你见过我的面吗？”
“没有。我们这是初次见面。可是金鹦鹉就在这儿。”
“不知道就是不知道。你是来找碴儿打架的吧。”
他刚一逞凶，青年人放下箱子，打开，拿出了录音机。
“哪儿的话。这有证据。我在鹦鹉的身上安装了话筒和小型无线电机。这个嘛，是我煞费苦心才发明的。它把一切全记录下来了。我就是凭这个天线找到发报地址的。”
年轻人一只手拿出拉杆，一只手打开录音机的开关。磁带开始转动，接着放出下面的对话：“哥儿们，咱们干得可满顺利呀！……嗯，咱哥儿们的事，从来不会有漏洞……”
“怎么样，性能不错，连声音都没有失真。”
“嘿，我们忽略了这种装置。但是即使如此，我们也不会白白放走你的。把录音带烧掉，否则饶不了你的命。”
任凭手枪又一次亮在面前，年轻人却满不在乎地说：
“用不着这样。这磁带的复制品，我已经委托给朋友了。所以，假如我死，他们会马上送给警察。”
“没蛋，你究竟要我们怎样？”
“我可不是不讲理的人。而且既然一切是为的创办一种营业，那么咱们先进行交易吧。”
“你说什么？……”
“明明赚了不少钱，就别说吝啬的话啦。不过，你们是第一批顾客，多少让你们点，怎样，每个月在这地方……”青年人指着旁边的计算机说。
尽管昨夜没睡，当天晚上仍然没能成眠。青年人在床上眼睛一眨一眨地，凝视着窗边的金鹦鹉。人这种东西，当他确信有了美好前途的夜晚，大概也会彻夜难眠的吧。
机会
阿尔在自己豪华住宅的豪华寝室里安然酣睡着。他所以能过上这样天堂似的生活，就因为他是一个百万富翁。而他今天能有这么多的财富，则是由于他从不错过任何可以利用的各种机会。
半夜的时候，阿尔被一种奇怪的声音突然惊醒。这一响动，仿佛是来自书斋那个方向。他急忙从床上爬起来，透过门缝，悄悄地向外窥视。
黑暗中，一束白光在晃动，象是手电筒的光亮。仔细一看，一个人影又开壁橱，又在窥探桌子的抽屉。此时此刻干此种勾当的人，除小偷之外，岂有它哉。
阿尔把挂在墙上的猎枪拿在手，并把它端了起来。突然，推门、开灯、紧接着一声呐喊，所有这些动作几乎是在一瞬间同时发生的。
“谁？不准动，动就打死你！”
在明亮的房间内，一眼可以看出，那是个衣着褴褛、容貌枯瘦的男人，他一面不知所措地举起了手，一面用乞怜的语调回答说：
“请不要开枪，我投降！”
“从哪儿进来的？”
“是撬开了那个窗户！”
一小块儿玻璃被打碎，好家是从那里伸手摘下了钥匙。
“你是什么人！干什么来了？”
“是小偷，请饶恕我吧！什么也还没有偷，不信请检查一下看看。”
“不，这是不能宽恕的。人要靠辛勤地劳动来挣钱，不穷而获这种思想是极其卑劣的。所以，我最讨厌的是税务所和小偷，我要把你提交给警察。”
阿尔一边警惕地端着枪，一边把另一只手伸向了旁边的电话机。一看小偷，表情十分可怜，跪在地板上正在苦苦哀求。
“哎呀！请饶恕我这一次吧！”
“不行！象你这样的家伙，完全应该进一次监狱！”
“实……实际上，到现在为止我已是被抓进好几次了，所以如果这次再被送进去，那可是罪上加罪，恐怕一时就很难出来了。今后我一定洗心革面，重新做人，决不再干坏事了，就象别人那样成为一个有用的人，请宽恕我吧！”
“真的要做一个有用的人，这个想法很好！”
“如果能饶恕我的话，让我干啥都行！”
小偷在地板上一个劲儿地磕头求饶。阿尔稍微想了一想，然后叮问说：
“什么样事情都能做吗？”
“当然，不论吩咐什么都可以，请说吧！
“那么，你把那边的金库给我打开！”
阿尔指着房间一隅的大金库，郑重其事地说。小偷看了看金库，为难地摇了摇头。
“这……这可不行，开金库的事没干过，特别是究竟怎样调对号码也不知道。您如果是想修理，请找专门修理的人，我不合适！”
“很合适！号码和开库方法我告诉你。”
“可是，……为什么那样……道理我不明白！”
“不要说什么道理不道理，你就照我说的那样去做。当然，不愿干也可以。但在这里，我要用枪打断你的腿，然后把警察叫来，怎么样？”
“明白了，我服从！不过，总觉得气氛有些奇怪……”
小偷一边嘟嘟哝哝地唠叨着，一边按照阿尔指示的那样拔转了号码，用手一拽，金库的门慢悠悠地打开了。里边堆放着好多纸包，阿尔下达了如下的命令：
“打开一个纸包着看！”
“是！啊？这不是一捆钞票吗？”
“是的，现在把其中的一张送给你，拿去吧！”
“真有这样好事吗？”
“不必客气，用它作旅费，赶快远走高飞，可不要再在这一带转转喽！”
小偷呈现出无法相信的惊恐神色。
“多么仁慈的心肠啊！不光给予宽恕，还能发给旅费……”
“别罗嗦了，马上给我滚！”
小偷放心大胆地从窗户跑了出去。不大一会儿，阿尔把金库里的东西移至屋顶，把猎枪放回原处，拽断了电话线，然后跑到公用电话处叫来了警察。
“刚才，家中被盗了。由于凶器的威逼，把金库的开法说了出去……”
不久，阿尔向赶来的警官作了详细申述。
“指纹，我想还不会消失，一切都保持着原状，就象您看到的那样。今天刚从银行取回来的现款，完全被拿走了。”
“看来损失很大呀，实在可惜！”
等到警察表示于以同情之后，阿尔巧妙地开口说：
“可是……在您认为方便的时候，我想领取一张被盗的证明书，因为听说它对于减免税款是必需的。……”
合作者
“……你说的那个事件，我都已清楚。关于你伯父的去世，真是不幸啊。”
在主管卫生事宜的政府机关的一间办公室里。尽管那位官员是一副莫名其妙的表情，但是讲话的语气始终是诚恳的。对面的那个青年探着身子说：
“我只有一个亲人，既没有父母，又没有兄弟姊妹，有血缘关系的只有我这个伯父。”
“想象你一定是很伤心。我是充分理解的。可是，你到这儿来，究竟有什么事呢？”
“我想对于我伯父的死，你们是否应该承担些责任。”
“的确，我们这个机关主管国民健康的生活。你是认为可以扩大一些，可以管到死的吧？不过，那是我们份外的事。”
“那么，是由另外的机关掌管吗？”
“当然了。据你所说，你伯父外出散步，倚在栏杆上时，那栏杆坏了，你伯父掉在河里，陷进河泥死亡。是这样吧。所谓桥，它是道路的一种。从这一点出发。这是主管交通方面政府机关的事。桥的施工质量有了问题，这恐怕是建筑方面的事。桥的材料质量不好，那是主管工业方面政府机关的事。河泥问题嘛，那是主管江河的政府机关负责。方才你说；‘如果警察按时巡逻，伯父也许会得救的。’这又是警察的责任了。附近没有电话，在联系报警时耽误了时间，从这一点看，又属于主管通信（电报、电话）政府机关的职责。若是侧重于场所去考虑，说不定与地方政府有关联。那条河位于县境，说不清属于哪个县吧？不过，不管哪一条，都确确实实不属于我们这个政府机关份内的事。你应该到我方才列举的其他机关去联系呀！”
88楼
青年频频点头，从头到尾明个仔细。
“说真的，那些政府机关我都跑遍了。可是，到哪里回答都是同样：‘不是我们的事，到别的地方去吧！’如此而已。”
“可是，怎么样。你根据常识想一想吧，我们这个机关能负这个责任吗？这个管卫生的政府机关……”
“老实说，我并不这么想。”
青年这样回答着，稍微笑了笑。对方那位官员呈现出轻松的样子。这是因为谁都明白，连疯子和体质（理智）不健全的人也会这样做的。
“那么，你为什么到这里来的呢？”
“为的是了解负责的机关究竟是哪儿，我才在似乎不无关系的地方统了一圈。但我对这些地方并没抱有多大希望。不过，若是没有那一次事故，伯父是会更加长寿的。他很健康，伯父一定很引以为憾的。”
“关于这一点我很清楚。那么，做为你，因此而造成了生活困难，又能够证实你的贫困状况的话……”
“不，在这一点上请你放心好啦。这个问题就谈到这里吧。”
青年摆摆手，把脸上表现出咳声叹气样子的官员甩在后面，大摇大摆地走出了这个政府机关。后来，他踏上归途，奔向应于郊区的他自己家，也就是过去所有权属于他伯父家的家。
伯父死亡，生活上不仅没有给这位青年带来什么困难，反而投他的生活有了很大的提高。不久前，这位青年的生活倒是非常困窘的。
不知道是因为青年的生活方式不令人同情，还是因为伯父的性格极端吝啬，恐怕两者兼而有之吧。伯父住在高级住宅，拥有巨额家私，并且呼奴唤婢。但是一文钱也不给这位青年，连零花钱也一点不给。青年不断地去纠缠着索取，而伯父也不断地予以拒绝。如此不断地反复，青年的人生观变得更加不令人同情。他对一个有过交往而品质不好的伙伴，这样地试探着说：“怎么样？我打算去偷伯父家，你肯帮忙吗？里面的情况，我什么都知道啊。”
“可以帮忙。事情顺利的话，对半儿分还不错嘛！”
“喂，谁说对半儿分啦。帮忙的报酬只能是一成啊。”
“那么，算了吧。当了强盗，才分那么一点点。”
“不行就算啦。对半儿分，岂有此理。况且不久终归是属于我的财产……”
虽然这样说，所谓“不久”的那一天，暂时还是无望的。健壮的伯父，一星半点的病他是不会死的。弄不好，生活不规律的自己也许反倒要先死呢。若是那样，就更扫兴了。
尽管这样说，青年自己是什么事也干不成的家伙。于是，他要寻找一个替他杀人的人，便试探地恳求道：
“怎么样啊。能不能替我把伯父收拾啦。弄得好，全部财产就会落到我的手里。”
“总是可以承担的。不过，能拿到多少报酬？”
杀人凶手一旦进入金额的洽谈，便断然坚持高价。青年虽然认为那代价过高，但又觉得这和当小偷不同，这可是全部财产到手啊！何况对方在价格上不肯让步，终于他下决心答应了下来。
“好。就给你那么多钱吧。”
“那么，我答应啦。可是，要先付给我一半的定金。”
“岂有此理！等到事成之后再付嘛。”
“胡说！你是想叫我先垫上这笔钱吗？绝不会有人在这样条件下当杀人犯。若是事后不认账，一切都完。所以，我拒绝。”
青年失望了。用未来的财产作抵押，谁也不肯借给钱，到处碰壁。他以为伯父的钱似乎不大可能弄到手，幸运的日子，什么时候才能到来呢。杀人凶手不会向别人泄漏吧？
然而，其后不久，幸运的日子却意想不到地到来了。出外散步的伯父，倚在桥栏杆上，栏杆坏了，伯父落水，坠于河泥而亡。对于这个青年来说，这真是出乎意料的喜事。事情竟是这样进展，没用委托那类高价的职业杀人犯，真是万幸。
于是，青年实现了永远是梦一般的生活：房子、黄金、佣人……
青年沉浸在这样的回忆里，回到现实中已据为已有的家。佣人出来迎接，并且这样报告说：
“您回来啦。刚才，有客人在等着您呢。”
“谁？”
“好象是政府的人。”
青年听了以后，歪着头想：是政府哪个部门的人呢。他绕屋巡视一周，什么东西也没有动，他怀着好奇心，开始对客人寒喧几句：
“让您受等啦，您是哪的？”
“从税务局来的。为了您家的继承税的事。”
然而，这对一个一直长期过着贫困生活的青年来说，这是什么事呢？他毫无所知。
“有那样的事？我还不知道。那么，请告诉我需要多少钱。”
“大概要这么多吧。”
看对方举出的数字，青年不住地眨眼。
国家这个杀人犯可真不坏嘛。既不要求先付定金，也不在事后纠缠，而且叫人弄不清究竟罪犯是哪一个。是用极其巧妙的方法干这事的。就这一切来看，是值得由衷感谢的。可是正因如此，要的报酬也太高。真的，这么高昂的代价……
爱情的钥匙
在人们的头脑里，都暗暗地埋藏着一句话，绝对不能忘记，更不能告诉别人。即使没有什么重大的含意，却也非常重要。
那句话就是钥匙，是新型的钥匙。在皮包上，在汽车上，在身已的房门上，都没有象从前那样的钥匙孔了。有的却是象小耳朵形状的东西。只要你把嘴贴在那里，悄悄一说，锁就开了。例如有人说：“郁金香花开啦。”，锁就开了。有的说：“必须牢固些。”它也能自动地打开，间或也有人说：“国王的耳朵是驴耳朵！”它就不开了。
如今，象因丢失了钥匙而吵吵嚷嚷的事，是不会再有了。就是撬门压锁的老手，也无能为力。倘若有人想去喋喋不休地乱说一通侥幸地打开门锁，更是枉费心机。这种锁和从前相比，是安全多了，除非你把这句话告诉了别人。
有时突然患了健忘症，打不开了。只好在警官的监视下破门而入。但这事是很少发生的。如果是酒醉失言，把这句话说出去，也不必后悔、恐慌。回到家里，从里面把字调换一下，改成别的话就可以了。更不要怕记不住而神经紧张。其实这句话不难记住，只要你默诵几遍，蒙上眼睛也会出现在眼前的。实在怕忘，还可以写在纽扣里面。
于是，想要打开别人家房门的人，就没有了。
有一位年轻美貌的姑娘，就住在带有这样锁头的房子里。若说她长得漂亮，那也是从她开始恋爱之后，是爱情使她更加艳丽了。她的爱情生活过得非常甜蜜，每周总有两三次和比她年龄大几岁的男朋友一起去餐厅进餐，去舞厅跳舞。在那美好的夏夜里，常常两个人乘小船去江心荡漾。共同享受着青春的欢乐。
可是，今天晚上她的情绪非常沉闷，是由于不值得的小事，他们吵嘴了。原因是在吃茶店的约会，她使人等得太久了。
“让我等了这么长的时间，你不觉得惭愧？”
“别那么生气好吗！”
“我好不容易才把工作放下出来的。”
“我打扮了一下才来赴约的。”
“约会的事，你不是早就知道吗？”
过去，谁的心请不好，对方说些安慰的话，也就好了。这次，却为什么如此争论不休呢？
“我要回去。”她边说边站起来要走。为了把气氛缓和下来，他想用手拉她，但未能搭在她的肩上却把耳环给碰掉了。
“那就回去吧！”
一切就这样开始了。
她在回家的路上感到有些后悔，认为从此再也不能见面了。她想：如果自己早点认个错，就不会这样了。可是自己为什么不能呢？其实，明知道现在认错也来得及，可就是办不到，这也许是有点任性吧！从明天起又要过着失去乐趣的生活了。可是年轻人，又谁肯先认错呢！
她迈着沉重的步伐来到自己的门前。如果不把嘴靠到门耳上说：“今天实在过得快活！”门是不会开的。可是这句话，对当时的她来说，是难以出口的。而不说，又进不去屋，只好暂时呆呆地站在那里，最后无可奈何的象背诵什么文章似的压低了声调轻轻地说了出来。门缓缓地开了，她从里面关上门，就想把这句话换掉。可是无论如何也想不出适当的句子来，但又不能不换。当她琢磨出来时，字的排列是，“我错了，请原谅。”现在就只好这么说，我也太糊涂，从明天起只能用这句话来度日了。
第二天清晨，男孩子站在她的门前，又不肯当面认错，呆在家里苦恼，又想见到她，只好借送耳环之名来访问，以便取得她的谅解。他想按门铃，手却抬不起来。总之无论如何也还是不肯先认错，最后决定把耳环挂在门耳上就回去，便从衣袋里取出来按在门上了。
他不由得想起过去那些快活的日子，想起俩人并肩坐在公园长凳上卿卿我我的情景。他对自己昨天的任性，不能不感到很遗憾。那么现在怎么还不去说呢？于是在挂完耳环之后，下意识地把嘴靠在门耳说了。
门慢慢地开了，在屋里茫然的她，看见他象被弹簧弹起来似的扑过去哭了。她虽没出声，却在心里说着开锁的那句话。
门开后，被挂在耳形锁孔上的耳环，还在轻轻地摇动着。
和解之神
敲门声响了。
这里是旅馆的一室。它位处海岸，是有名的温泉区。时已黄昏，从窗孔里仍能看到暮空下的碧海、毗连的旅馆、饭店，闪耀着电灯和霓虹灯的光彩。这情景，也许是和静静的碧海相对照吧，它明显地使人感到生活的美满和乐趣。
房间的造型虽是日本式，但吸收了西洋式的长处，还配有上锁的门。室内坐着一个男人，满脸焦急的神色。他对外面的景色连望也不望一眼，只一个劲儿地看着手表。桌上的烟灰碟里，已积下了好几根长长的吸剩的烟头。他一直在等待着敲门声，全神贯注地等着那动他心弦的声音。
听到敲门声，就象一道反光射到他的眼上，满心高兴地说：
“请！”
可是，应声进来的并不是他等待的对象，而是旅馆的女侍者。
“对不起，打扰您了。”
“什么事？”
女侍者拿出一张纸送到失望的男人面前，说：
“请您填一下住宿登记表。”
男人没等女侍者说完，拿过纸来，毫不犹豫地填上。
安井隆二：三十二岁
妻 佐和子：二十七岁
“这样行吗？”
“很好。您的夫人……”
“很快就来。约好是八点的。”
“要准备点什么喝的东西吗？”
“不，以后再说。”
安井表示拒绝。女侍者忙着换了烟灰碟和放在屋角的浴衣，就低头退出房间．看着女招待的背影，安井一阵冲动，真想把她叫住说：
“表上的姓名、关系、年龄，一切都是真的啊！”
他以为女待者会有什么怀疑，以此强调说明自己不是那些偷偷干不正派事情的旅客。然而，他只是这样想，却什么也没有说。
安井在这里等着和佐和子相会。但是，这不是平常利用周末的所谓“夫人服务”，而是两个月没有见到她了。佐和子在两个月前离家出走，约定今晚在这里相见。
佐和子的出走，并不是她讨厌自己的男人或另有所爱，而仅仅是因为一点小小的口角，安井冲口说了句“你滚”。本来，夫妻经过长期恋爱结婚，性格相投，双方都没有什么最忌讳的不贞行为。而且双方都有工作，一心要努力创造更好的生活。然而，原因就出在他们的性格太一致了，因为双方都非常要强，谁也不让谁。
安井在一个产业公司工作。位和子在贸易公司工作。她得到的奖金要比他多一些。夫妻在商量费用的开支时，意见不同，产生了对立情绪。安井生了气，说了句：
“你太傲慢！”
佐和子马上回敬了一句：
“你才傲慢。”
“那么，你走好了！直到肯于认错那一天，不要进这个家门。”
“好，我走。直到你认错为止，我决不回来。”
就这样，佐和子走了。安井也没有挽留。
这就是事情的全部经过。互相就在等待对方认错，谁也不主动让步。若是普通人家，问题早就设法解决了。但由于双方都太要强，就此僵持至今。
安井很快就后悔起来。当剩下一个人生活时，他才感到佐和子对他来说，是一个多么必要的存在，他才痛切地觉出他是多么地爱她。此时，他满心空虚感，仿佛在镜子里也照不出自己的脸来了。
事到如今，怎样解决才好呢？安井左思右想也没想出个好办法。他非常埋怨自己的愚蠢和无能。
当然，他也明白，只要自己马上去表示认错，问题就会了结。但是，他不能去做那样低气的事。如果他能做到这一点，当时也就不致于吵着分开了。谁要他有一个不能主动认错的顽固脑袋呢！
大概佐和子那方也是这样想的吧！不管安井在怎样地等待着她，她也不主动让步。
安井苦于无法，在与友人喝酒时，也曾委婉地提出过求助。但得来的都是些人之常情的主见。诸如“要靠自己解决啊！”“快去认错啊！”等等。也许是由于担心“干预他人的家庭问题”，会招致不可摆脱的麻烦吧！
安井毫无办法，闷闷地生活着。其实，他也并不是毫无办法，也做了尽自己能做的事。比如天天在心里求神祷告：
“妻啊，快回到我身边来吧！”可是，这种做法，连他自己也感到毫不中用，没有得到任何效果。
奇迹终于发生了——佐和子来信了。
安井一边回想着过去的事情，一边从衣服口袋里掏出佐和子的来信，又一次谈起来。信中的笔迹，是出自可爱的她之手。信的内容，也是句句肺腑之言。其实，用不着现在再看，他已经把内容都刻在心上了：
“对于我的过错，再三向你道歉。请你到我们旅行结婚时住过的那家旅馆的同一房间相会。你如果不愿来也不要紧，反正我是一定要去的……”
安井读到这里，高兴得跳了起来。他再次看了一下手表，很快就到约定的时间：八点。他在一个多小时前就来到这里了。在他看来，因为是对方主动认了错，他就应该提前到，以表示自己的诚意。等待的时间虽然只有一个来小时，他却感到特别的长，好象过了两个月。
敲门声又响了。啊，多么招人怀恋而又充满爱情的声响！
安井听到响声，心象要跳出口来，一时说不出话来。费了好大的劲才从心底里挤出一个字：
“请……”
门开了。进来的是佐和子，是他日夜怀恋和爱慕的佐和子。她随手关上门，目不转睛地看着他说：
“啊，我……”
“不要说是谁主动的暧！我也不好。不，是我的不好……’
安井一口气说下去。本来，在等候的时间里，他已经想好了一套见面时要说的话，可是，临到真正见面要说时，却是口不由己了。佐和子坐到安井身边，搭讪着问道：
“这么说，以后我们又能在一起过了。”
“那还用说，就再一次从这间值得怀念的房子里开始吧！……啊，你不饿吗？”
“早就饿了。”
佐和子笑着答道。安井用电话叫来了酒和饭菜，打发走了女待者。一切由佐和子饲侯。
远方传来了轻轻的波涛声。温泉特有的气息在空气中飘荡……一切和新婚时一样，喝酒、进餐，还有那神秘的夜……
早晨悄悄地降临。太阳跃出海面，把明亮的光线送进室内。
安井和佐和子都睡够了。说不清是谁先睁开眼，两人异口同声地说；
“天气真好啊！”
“可不是，都和新婚时一个样。那天早晨也是个好天气哩！”
“唉，再不要出现这样的事情了。我一直在反省，总觉得自己也不对。”
“呃……”
佐和子想说什么却又咽下去了。安井催促道：
“怎么不说下去？”
“嗯。通过这件事我真感到你是个百里挑一的大好人！当我寂寞得难受时，你提出了这样的建议，你真‘坏’！”
安井摸不着头脑，责问道：
“这到底是怎么回事？”
“你在信上写着，叫我到这间房子里来。当时，我高兴得流出了眼泪。”
安井坐起身来说：
“你把那封信给我看看。”
“嗯。不过，这是为什么？难道还要再看看自己写的信吗？”
佐和子打开枕头底下的小提包，拿出信来交给安井。安井看那信上，确实写着有关自己认错、要求到这里来相见之类的活。他想不通这是怎么回事，嘀嘀咕咕地说：
“字迹倒真象我写的，但又不完全一样。”
“你在嘀咕些什么哟？”
“这封信不是我写的。”
“什么？别胡说！不是你写的，你怎么会到这里来？”
“不，我也收到了你的信。”
安井下了床，从衣服口袋里取出那封成了问题的信。佐和子看完后说：
“可不是吗，完全象我的笔迹哩！”
“那么，这两封信是谁写的呢？”
两人对视了一下，佐和子说：
“我根本没有想到是别人写的啊！”
“真叫人摸不着头脑！我的朋友决不会干这种事。谁能这样模仿你的字写信呢！如果有人做好事……”
“如果有人做好事，又会是谁呢？”
佐和于担心地问。安井回答说：
“我想，那一定是神。”
安井还没来得及解释，他曾经祈祷过神的事，佐和子就否定说：
“难道会……”
“可是，谁能想出这样周到圆满的主意呢？我决不会有那样的朋友，你有那样的朋友吗？”
“我也决不会有啊！”
“实在太神秘了。我总觉得有谁在盯着我们。”
“可也是，不过，那倒是一种温暖的友爱。”
“那倒好。不过，我还是想不通，为了解开这个谜，我们不妨再吵一架试试看。”
“不！”
佐和子摇头。安井本也不愿这么做，就说：
“那么，我们就在早饭前，照新婚旅行的时间一样，到海滩上去，把这两封来历不明的信投入大海，让他随波流去。你看怎么样？”
“那太好了！”
佐和子跳下床来，对着镜台，简单地化了收。她瞧着镜子里的自己，满脸胜利的微笑，得意地在心里说：
“我胜了。后来要是知道这是我干的可了不得，把它投入大海就万事大吉了。我不愿给他留下是我主动认错的话柄，但也不想长此分居下去，就想出了这条妙计。效果真好，连神灵也搬出来了。他真想得出来。他太善良了。又实在，又要强。一个男子汉，如果是个马上认错的软骨头，那就什么也靠不住了……”
一个姑娘和两个小伙子
有一位姑娘，年轻貌美，全身富于魅力。还有两个小伙子，也都很年轻，胸中燃烧着热情的火焰。就象故事中常有的情节那样，两个年轻人都对那位姑娘怀有眷恋之情，几乎同时向她倾述了求婚的话语。
“我能遇到您这样一位姿色出众的女人，感到无比欢乐，本来与您幸遇就该使我心满意足。然而我的心却驱使我要求更高，我渴望您永远属于我。我一定使您幸福，怎么样？跟我……”
两个人都求爱，姑娘异常欣喜。有选择的权利，这在任何世道都是件令人欣慰的事。可是，姑娘却又不胜烦恼，因为她难于判断出哪个青年更好些。于是，姑娘把他们叫来说：
“我请你们二位来，没有什么别的事，我同时听到了你们俩人求爱的话语。可是，打那以后我感到很苦恼，不知如何是好。你们俩人我都喜欢，而且我认为都是非常出色的人。”
两个青年都欠起身异口同声地说：
“我这颗爱您的心谁也比不上。我甚至想，若是能办到；我情愿撕开我的胸膛，让您看看我这颗灼热的心。”
“不，还是我的爱更强烈，为了您，我不惜献出生命。”
“谈到献出生命，那是瞎说。也罢，既然如此，我们就靠决斗来定吧。只要你有那种勇气就行……”
“那正是我所期望的，就靠堂堂正正的决斗来分个高低吧，只能如此，别无他路。”
他们果真拉出了要决斗的架势，姑娘插到中间说：“那种胡闹的事，可不能干哪！我搞不清你们爱情的高低。不过决斗也太野蛮；靠扑克牌和骰子来定，又未兔太低级。现在是文明社会，你们能不能用更好的办法，通过竞争，显示一下你们才能的高低呢？”
两个青年回答：“当然可以，不管用什么办法，也要比个高低。”
姑娘继续说：“你们各自创办个企业，为生意兴隆和盈利而互相竞争。我想知道，今后一年内，哪个生意兴隆，哪个盈利最多，请你们不要误会，我并不是那种金钱迷窍的人。不过我想，要判断一个人在当今社会生活的实际力量。这难道不是一种好办法吗？”
“那当然好了，就靠这个来定胜负吧！一定让您看到我会胜利。我们也想请您答应：要尊重这次竞争的结果。”
姑娘答应了。就这样立下了君子协定。
两个青年人立即投入了各自的研究，悉心探讨，研究有发展前途的企业，制定了计划，于是开始了他们的工作。他们废寝忘食，埋头工作，无暇他顾。他们知道，这事业的成败关系到能否得到姑娘的大问题。
一年后，他们来拜访姑娘。一个青年说：
“我竭尽全力干，可是由于遭受到意想不到的灾害，使得我的成绩很差，我愿自动退出。”
另一个青年打断他的话说：“我确实取得一些成绩。可是，他若是不遇到灾害，也许会胜利的。就这样定下来，总有点于心不忍，觉得不是滋味儿。我请求把评定期限再延长一年，不管怎么说，总得合情合理地定下这件婚事才对。”
这是无可非议的请求，姑娘答应了。于是两个青年的竞争又继续下去。
下一年里，两个青年热衷于工作的劲头胜过往年，而且更加谨慎，事业也日趋兴旺，两个青年的业绩都很显著。
这一年也过去了。两个青年又来到姑娘这里，一个说：
“这次我赶上去了，可以说我胜了。但是，我总觉得不那么舒畅，因为他有去年的债务。从他需要还债这个意义上说，至少希望您把评定期限再延长一年。这期间利润也能提高，而且不管谁胜了，都会使您更幸福的。”
姑娘又答应了。两个青年的企业规模越来越大，而且各方面都更加完善、充实。虽说也有偶然的失算和不意的失败，然而他们却能把不景气限制在最小的范围内。与此同时，他们能把失利和意外作为教训，使企业的未来计划更加完善。
下一年，评定又延期了。他们这时才意识到以前仿佛是一场大梦，如今才真正悟到干事业的实质。过去，犹如一个微小的开端，真正的较量，此刻才开始。他们紧握跃进快马的僵绳，向着未来稳步疾驰。他们感到能充分发挥一切才智，正是这个时候。
两个男人仍然不断地埋头实干，振兴企业，增加盈利，简直成为一种愉快的刺激，极其引人入胜。他们意识到搞事业才是男人生存意义的所在。与事业相比，其他一切就显得太……
岁月流逝。
姑娘已不是如花似玉的年华。她把两个青年叫来说：“你们的成功使我很高兴。可是你们打算怎样安排我呢？我们不是规定好的吗？请你们快一点定下来呀！”
两个男人互相耳语。
“可不是嘛，是有那么个约定的。我们得到现在这样的成功，全是托她的福啊。好，明年不管发生什么事也要把这事定下来。不过，你看怎样，这次咱俩改变一下办法吧。干脆，谁输了谁跟她结婚……”